事務所内に、モーター音が響く。
「あー……効くわ〜……」
　あちこちで聞き込みをし、戻ってきたらもう夕方。
　私は一日の疲れを癒すべく、愛用の電動マッサージ機に素足を乗せていた。
「お疲れさん。お茶、飲むか？」
「ありがとー……」
　私はゲンさんからお茶を受け取り、一口すする。
　お茶の香りがすっと鼻を抜けていき、こんがらがりそうになる頭が少しほぐれた気がする。
「さて、やりますか」
　一息入れた私は、集めてきた資料の整理に取り掛かった。
　
　　　＊
　
　資料その一　花子（仮名）さんと太郎（仮名）さんの証言
　
　その日、花子（仮名）さんと太郎（仮名）さんとその母親は、旅行から帰ってきた。
　父親は急に仕事が入ったので、一緒に旅行には行けなかったらしい。
　鍵で家に入ろうとしたら、玄関の鍵が開いていた。
　不審に思って中に入ると、家が荒らされていて、太郎（仮名）さんが、居間で血まみれになって倒れていた父親を発見した。
　母親が取り乱しながらも警察に電話。
　しばらくしてすぐに警察がやってきた。
　そして捜査が始まったが……結局、犯人は見つからずに、現在に至る。
　
　
　資料その二　母親の証言
　
　内容は資料その一と同じ。
　だが、彼女は二人の子ども達とは違い、もう諦めているようだった。
　
　
　資料その三　関係者リスト（ここに書くのは全て仮名）
　
　働いていた会社の上司、鈴木秀孝。
　現在、同じ会社のやり手の営業部長。人望はあるようだ。昔、大学でラグビーをやっていて、被害者の先輩でもあったらしい。
　被害者とのトラブルは抱えていなかったようだ。
　本人からもらえたコメント。
　『時効、か。あれからもう十五年なんだな……』
　
　働いていた会社の部下その一、山口秀樹。
　現在は転職し、輸入関係の会社の部長。最近、海外への長期出張から戻ってきた。法律に詳しく、司法書士の資格を持っている。
　同じく、被害者とのトラブルは無かったようだ。
　本人からもらえたコメント。
　『……時効で捜査は打ち切り、か……。結局、警察は役に立たないな』
　
　働いていた会社の部下その二……岩山和夫
　現在、同じ会社の営業課長。営業成績は良いようだ。高校時代に野球をやっていたらしく、甲子園まで行ったとか。
　被害者とはソリが合わずに、よく対立していたらしい。だが、よく一緒に酒を飲みに行く仲でもあったらしい。
　本人からもらえたコメント。
　『時効になってしまったんですね。……犯人、絶対に見つけてください』
　
　友人その一、春野敏行。
　現在はラーメン屋の店主。そこそこ繁盛していて、ラーメンもおいしかった。被害者とは、高校時代の友人だったらしい。
　被害者には店の開店資金を借りていたが、被害者の死亡後も遺族に残金を払い続け、二年前に完済したらしい。
　本人からもらえたコメント。
　『はっきり言って悔しい。……でも、奥さんや花子（仮名）ちゃん、太郎（仮名）君のほうがもっと悔しいだろうな』
　
　友人その二……東山栄一
　無職。と言うか、五十五歳にして職歴無し。被害者とは、小・中学校時代の友人だったらしい。高校へは進学しなかったが、交友関係はずっと続いていたようだ。
　俗に言うパチプロ。だが、それほど稼いでいるわけでもない。被害者にはよく金を借りていたらしく、未返済額は相当のものらしい。
　本人には会えなかったので。コメント無し。
　
　
　資料その四　当時の部屋の様子

　普通の一軒家。　
　家の中のほとんどが荒らされており、ありとあらゆる家具の引き出しが開けられ、中身が乱雑に放り出されていた。
　押入れの中も同様に荒らされていて、全てが床に放り出されていた。
　特に居間については足の踏み場も無かったようだ。
　
　
　資料その五　関係者のアリバイ
　
　母親と子ども二人は隣県の温泉街まで小旅行。
　鈴木孝雄、山口秀樹、および岩山和夫は自宅で就寝。
　春野敏行はまだ店でラーメンを作っていた。
　東山栄一は居酒屋で仲間と酒を飲んでいた。
　
　　　＊
　
　ふと、目を開く。
　窓の外を見ると、ビルの間から太陽が顔をのぞかせている。どうやら、資料を整理している途中で寝てしまっていたらしい。
「あ……大変……！」
　あわてて立ち上がり、はらりと肩にかかっていた毛布が床に落ちる。
　――毛布？
　覚えが無い、などと思っていると、不意に事務所のドアが開く。
「起きたか？」
　買い物袋を提げたゲンさんが、入ってきた。
「あ、うん。おはようございます」
「おう、おはようさん。……朝飯、買ってきたぞ。食うか？」
「はい」
　袋の中から出てきたのは、サンドイッチにコーヒー牛乳。
　私はそれを受け取り、まずはサンドイッチの包装紙を破る。
「仕事熱心はいいけどよ、夜更かしは美容の敵だぜ」
「つい、その」
　私はサンドイッチをかじりながらゲンさんを見て、ふと気付く。
「……ゲンさん、帰ってないんですか？」
　おしゃれには気を配るゲンさんが、昨日と同じ服を着ている。
「うら若き乙女を一人残して変えるのもアレだろ？」
「……ごめんなさい」
　私はサンドイッチをかじったまま、素直に頭を下げた。
　
　　　＊
　
　資料その六　気になったこと
　
　プロの手口とは考え辛い程、部屋が荒らされていた事。
　そしてわざわざ百円均一ショップで包丁を購入した事。
　この二つから考えると、おそらく、犯人は最初から被害者を殺すつもりだった。
　
　そしてあの人のコメント。
　だとしたら、犯人は……