■ヴェロンディ連合王国／王家の森（湖）

　問いかけられた言葉、そして差し出された手。


──こわい。


　この手を取るのが。暗闇から、光の世界に足を踏みだすのが。


──もしも・・・


　もしも。もしも・・・また独りになってしまったら。自分は耐えられるのだろうか。自分は、その事態になっても生き続けることが出来るのだろうか。


──耐えられない？


　そう、耐えられないかもしれない。壊れてしまうかもしれない。狂気と正気の狭間で、辛うじて踏み止まっている危ういバランスに狂いが生じ、奈落の底に向かって永遠に落ちて行くのかも知れない。


──それでも・・・


　良いのかも知れない。例え、それが長続きしなくても。例え、その後に来るものが破滅であっても。一時が楽しく有れば、それで良いではないか？


──莫迦な・・・


　心の声が聞こえる。己を曲げ、安寧に身を委ねよ、という声が。その声に負けそうになる。自分を覗き込む、こんな優しい眼差しに負けそうになる。


──負けたって、良いじゃないの。貴女が、貴女でさえ有れば。


　わたしがわたしで在ること。それは、何を持って成り立つのだろうか？　この躯が在るからか？　この心が在るからか？　それとも・・・

「・・・この想いを、持つからですか・・・」

　言葉が零れていた。辛くて、辛くて──心の痛みは、自分をどうにかしてしまいそうだった。


“お願い・・・そんな目で見ないで・・・”


　躯が、軋む。


“お願い・・・そんな風に想わないで・・・”


　心が、軋む。


「お願い・・・」


　何をお願いするのか？　優しくして欲しいのか？　乱暴にして欲しいのか？　それとも、心が揺らぐ自分を、奪って連れ去って欲しいのか？

「・・・わからない・・・わたくしには・・・わからない・・・」

　めくるめく世界が回り始める。そして、わたしは壊れていく。瞳の中から光が消え、躯が急速に冷えていく。


──心が、死ぬ。


　何も言えぬまま、何も答えられぬまま──レムリアは困惑の海に躯を投げようとしていた。全てを、忘却へ。全ての、諦めへ・・・。