■ヴェロンディ連合王国／王都シェンドル／宮殿／レムリアの居室

「・・・森と湖などは如何でしょう。とても綺麗な場所があるのですが・・・」

　レムリアは遠慮するように微笑むと、躊躇（とまど）いがちに言う。

「馬ならば小一時間というところでしょうか。ここから、さほど遠くはありません。」

「ふむ・・・。それはいい。では、そこにしよう・・・。」

　と、エリアドはそこまで言って、はたと気づく。

「・・・すまない。あまり深く考えずに遠乗りに誘ってしまったが、馬にはお乗りになれるか？　あまり乗り慣れないということであれば、私の馬に同乗していただいてもかまわないが・・・。」

　注意深くレムリアの反応を観ながら、話を進めていく。

「・・・それとも、馬車を用意してもらった方がよいだろうか？」

　困ったような表情を浮かべ、エリアドはわずかに言い澱んだ。

「・・・こうした経験がないものでな。・・・手際が悪くて申し訳ない。」
「心配しないで下さいませ。乗馬は得意ですので、馬で参りましょう。馬車では、途中通れないところもございますから。」

　ちらりと窓から空模様を見る。雲間に多少切れ目が出てきている。

「お天気も少しは好転しそうですわ。わたくしは直ぐにでも支度が出来ますので、宜しければ空の気が変わらないうちに出かけましょうか？」
「・・・わかった。貴女（あなた）にお任せしよう。私の方は、とくに準備するというほどのものはない。
　・・・まぁ、馬の用意くらいか。」

　至って軽装備に見えるエリアドであるが、にも関わらず、いつでもすぐに旅に出られる程度のものは持ち歩いている。『いついかなる時であっても、常に最高の状態で戦いに臨めるように。』と様々な装備（いや、装備だけではないが）を整えてきたエリアドである。それが困難に満ちた戦いの中で生き残ってきた知恵でもあった。
　もっとも、自信を持ってそのように言えるようになったのは、それほど前のことではなかったが。

「それでは、半刻後に館の前で待ち合わせましょう。」

　レムリアは、侍女のアンヌに食器を下げてくれるように頼むと。

「わたくしは失礼させて頂いて、着替えてまいります。では、のちほど。」

　エリアドに一礼して、支度の為に隣室に消えた。