■ヴェロンディ連合王国／王都シェンドル／王宮（祝宴にて）

「ご自分の意志で、選ばれた・・・」

　エリアドの言葉を繰り返してみる。視線を上げた先の表情には、微塵の迷いも浮かんでいない。

「あっ・・・円舞曲が終わりますわ。」

　楽団はゆったりとした円舞曲の最後のパートを引いていた。その曲は、フリヨンディの古い円舞曲で『西方楽土の円舞曲』と呼ばれていた。
　やがて曲が終わると、ダンスを踊っていたカップルは、互いに深々と礼をしたあと、ホールに散って行く。

「エリアドさま。もし・・・宜しければ、もう少しお話しを伺いたいのですけれども。」

　優雅に一礼すると、レムリアはそっと囁いた。まだ、宴はたけなわ・・・部屋に帰る時間でもない。それに、不思議と引かれるモノを相手に感じている。

“この感覚は、“叡智の修練”以来、初めて感じるモノ・・・自分でも説明が出来ないけれど、何か呼び合うモノを感じることも事実ね”

　上目使いに、じっと見つめてみる。
　余人ならば、“魔性の瞳”と目を合わせることなど決してないだろう。
　だが、この相手は平気な謔、だった。鋼のような、余談を許さぬ目。自分同様、普通の人とは目線を会わせられないだろう。
　その目が何を映し、何を見てきたのか・・・興味を引かれるところだった。

「如何でしょうか？　特に御希望がなければ、バルコニーにでも出ませんか？」

　自分らしからぬ――頭の片隅でそう思いながらも、レムリアは自然と相手を誘うよう話しかけていた。