■ヴェロンディ連合王国／王都シェンドル／王宮（祝宴にて）

「・・・人が、人で有り続けるために狂わねばならないとしたら・・・か。」

　とてもダンスの最中（さなか）の若い娘（むすめ）が口にする言葉とは思えぬその言葉に、私は目の前で優雅に微笑む彼女の顔をじっと見た。

“遥か一千年の“時の彼方”、古（いにしえ）のスールの地・・・
　私が“阿修羅”を得て、それと同時に背負ったものを・・・
　そして、それと引き換えに手放したものを・・・
　この娘は、知っているというのだろうか・・・。”

　それは舞踏会の華やかな音楽の中。
　
“・・・私とは何か別の形でそれを背負い、捨てたというのだろうか・・・。”
　
　そのことは一片たりとて後悔してはいないものの、心のどこかに満たされぬ想いがあったことは否定し難い。

『人は、孤独なものだ。』

　そのことをわかっていてさえ、なお・・・。

　天空（そら）よりも深い双眸が、彼女を見つめるエリアド自身を、まるで鏡のように映し出していた。
　その双の瞳を見つめながら、私は静かに口を開く。

「・・・人であることを捨てるか。それとも、狂気の中で生き続けるか・・・。
　それは、私にもわからぬ・・・。」

　それは、淡々とした、ほとんど抑揚のない口調。

「・・・だが、私は人であることを捨てるつもりはないし、狂気に囚われたままでいるつもりもない。」

　もう一度彼女を見つめ、私はゆっくりと続ける。

「・・・なぜなら。私は、自らの意志で、その道を選んだのだから」