■ヴェロンディ連合王国／王都シェンドル／王宮（祝宴にて）

　レムリアは、自分に差し出された手をそっと取った。
　男性にしては細い手だが、鋼が如く鍛えられていることを感じさせる。
　表情からは・・・何も伺い知ることは出来ない。いや、何の表情も浮かんでいないと言う方が正しいのか。

“不思議な方”

　正直な感想だった。その雰囲気には、自分と似ている点が感じられる。

“現世（うつせ）に大した興味を持ち得ない…そんな感じかしら？”

　安易に思いこもうとする考えを、自分で嘲笑する。

“気休めは止めましょう。白昼夢を見たところで、現実には何の変化も無いのだから。”

　それでも、そんな逃避を想ってしまうのが弱き“人”の性（さが）なのか。“心の向こう側”を覗き見た自分も、例外では無いというのが笑ってしまう点なのだが。

“逃避をなくすためには、人を止めなければね・・・”

　そう思いながらも、レムリアはその思考が無意味であることを知っていた。夢見であるが為に、人の心を抑制する術を学んだ──だが、人で有るが為に夢見でいられるのだ。そこには、矛盾するような微妙な均衡があった。それを、真面目に考えようとすると、気が狂ってしまうだろう。ふと、そんな問いかけを踊っている相手にしてみようと思った。因みに、相手の踊りは予想外に旨い。

「エリアドさま。」

　先程から、名前で呼んでしまっていることに気付く。不躾かと思ったが、相手が気にしている素振りを見せないので、そのまま呼びかける。

「・・・人が、人で有り続けるために狂わねばならないとしたら、エリアドさまは如何されますか？」

　相手に柔らかく受け取られるように、顔に笑みを載せてみる。それで、問いかけの内容が柔らかくなるわけでもなかったが・・・。