一同は、ぐっと息をのんだ。
というのも、この誠部を頼りにするものはほとんどなく、廃部寸前なところがあるからである。
豊でも、山太でもないとすれば・・・・・
期待が高まった。

・・・ガチャ。

「ごっめ〜ん、櫛なくしちゃったんだけど、探してくんない？・・・・・って、どしたの？まっじめそうな顔しちゃってさ？」

苦笑しながらずっこける壱叉。
ため息をつく歳弓。
やっぱりか、と目を合わせる豊と山太。

「姉貴・・・・何でも屋じゃないから。一応。」
「え？違うの？」

というのも、入ってきたのは双刃の姉・蜜《ミツ》３年。
壱叉、歳弓とは幼なじみで、昔も今も溌剌とした女性だ。
くせっけのある腰まで届く長い髪は、後ろで一つに結んでいる。
学校一美人とも言われているようだ。

「櫛ぐらい、自分で探せばよかろう？」
「よかろうって・・・江戸時代じゃないんだからさ・・・・・」
「でもさ、みっちゃん。櫛なんて、落とすところ決まってるようなもんだろ？なんでまた？」

歳弓は別として、壱叉に言われたのが初めてだった蜜は、少し驚いたようで目を丸くした。
だってぇ、と拗ねるように俯いて、片足を右へ左へ動かしている。

「私も、一通り探したのよ？家は朝見てきてなかったし、学校の中も探した。落し物にも届いてないみたいだし・・・・」
「ほんとに探したのかよ・・・」
「本当よ！っていうか、姉のこと信じなさいよ！」
「はぁ〜・・・・へいへい。」

蜜は全く食い下がろうとしない。
ふぅ、と息をついてから、壱叉がよしっ、と気合をいれた。

「探すか！」
「ちょ、おい！壱叉！いいのか！？」

そんな何の得にもならない事をするのか、と憤慨する歳弓に、壱叉は笑いながら、肩に腕を回した。

「これも人助けだって。千里の道も何とやら、だろ？」
「壱叉・・・・」

歳弓が頬を桃色の染めながら、壱叉に顔を近づけると、それを壱叉はするりと抜け、蜜のところへ闊歩していった。
がくっとこけそうになる歳弓。
それを見て、クスクスと笑っている双刃。

「ほんとに！？ありがと〜、壱叉！」
「でも、みっちゃんもちゃんと探してな？」
「わかってるって。ありがと。」

語尾にハートマークをつけるようにウインクをして、部屋を出て行った蜜。

「おぇ。いい年こいて、よくやるよ。」

双刃は小さく呟いた。