「眠れないな。」

　夜勇人はベッドの中で呟いた。

　光や澄香も加わり、昼間は全員で楽しく遊んでいたのだが、何故か寝付けない。恐らくその原因となっているのは紫のあの一言だろう。

「お前澄香の気まで引いているぞ。」

　勇人としては澄香をただ助けただけなのに、澄香まで自分に恋愛感情を抱かせるとは思っていなかった。

「まずいな。」

　(真理奈に櫻、さらには澄香まで自分に好意を持つなんて・・・・・これじゃ本当に父さんの二の舞だよ。)

　これで美沙も気が有ると知ったらノイローゼになってしまうかもしれない。

「だめだ！こんなこと考えていたら本当に眠れなくなっちゃったよ。・・・・・・・・・・ちょっと外を歩いてこよう。」

　そう言うとベッドから抜け出し、部屋の外へと出る勇人。

　既に時間は午前２時を回っている。廊下の電気は消され、あたりはシーンと静まりかえっている。

「夜の屋敷って結構不気味だな。」

　普段は見ることの無い屋敷の様子。人気も消え、真っ暗になった廊下を歩いていく勇人。

　歩いていくと、何か恐怖のような、それとも違う幻想的な感じになる。

　適当に歩き回っていたが、気付くと部屋から随分と離れた場所にいた。

「そろそろ戻った方がいいかな・・・・・・ん？」

　勇人は少し先にある扉から明かりが漏れているのに気付いた。

「誰だろう？」

　勇人はその明かりが点いている部屋に向かって歩いていく。

　この時期、この時間まで起きている人間は三千院家にはいない。

　かつて夜更かししていたナギも、結婚後は滅多にそんなことはしない。

　扉の前まで来て、勇人はその部屋が何であるかわかった。

「ビリヤード部屋！？」

　勇人はそっと部屋の中を覗く。すると、一人の少女がキューを持って立っていた。それを見て、勇人は扉を開けた。

「真理奈！何やってるんだ！？」

　そこにいたのは真理奈だった。彼女は驚いて勇人を見る。

「え！勇人君！！あなたこそ何やっているんですか？」

「いや、ちょっと寝付けなくて。散歩でもしようと思って。お前もそうなのか？」

「まあ、そんな所です。眠れないなら勇人君もどうです、一緒にやりませんか？」

　真理奈が勇人にすすめる。勇人には特に断る理由は無い。

「じゃあ、僕もやらしてもらおうか。」

　勇人は近くにあったキューをとる。

　二人は早速ビリヤードを始める。

　ちなみに、真理奈は母親譲りでとても上手い。ただし、彼女の場合は電子系のゲームは苦手だが。

　一方の勇人も、そんな人たちに囲まれて育っているからそれなりに上手い。第一、真理奈とはまるで兄弟のように育ってきたのだから、それなりに彼女の癖もわかる。

　二人はそれぞれ一進一退にゲームを進めていく。

　しかし、二人とも何も言わず、時間が進むにつれて何かぎこちない、気まずい空気になっていく。

((何かしゃべらなきゃ。))

　二人ともそう考え始めた。そして、先に口を開いたのは。

「あの、勇人君？」

　真理奈だった。

「え！な、何？」

「勇人君は女の子に興味ないんですか？」

「え！！」

　いきなりそんな質問を受けるとは思ってもいなかった勇人は、沈黙してしまった。

(え！え！真理奈がそんな質問するなんて・・・・・)

　そんな事言われてしまうと、目の前の真理奈を意識せずにはいられない。深夜３時。目の前にはピチピチの女の子。しかも、寝巻き姿。勇人の心に動揺が起こらないはずが無い。

　一方、言った真理奈の方も少し狼狽していた。

(わ、私一体何言ってるんでしょう？な、なんでそんな質問を！！)

　二人の間に、さらに気まずい空気が流れていく。

「ご、ごめんなさい。変な質問をして、じゃあ質問を変えます。・・・・・勇人君には、好きな女子はいないんですか？」

　質問を変えたものの、それもまた勇人にとっては困った問題であった。

(え！！さっきよりはいいけど、そんな直球で言われても！！)

　勇人はどう答えていいものか、迷う。真理奈が自分を好きなことを知っている。しかし、今自分には好きな人はいないと言ったら、彼女を傷つけるのではないかと。

(正直に言うべきか？・・・・・・・それとも誤魔化すか？・・・・・)

　迷う勇人。しかし、ここで優柔不断な態度を取ってはいけないと思った。じゃないと、本当にハヤテの二の舞になりかねない。変に誤魔化して、誤解を受けるようなことはあってはならない。

　勇人は腹を決めた。

「正直に答えるけど・・・・・・・その、僕には今・・・・・特定の好きな人はいない。」