さすがは、滅魔の射手……
　途切れそうな意識の中、視線は彼女の手にある拳銃へと向けられる。
　これに……どれだけの悪魔が散っていったのか……どれだけの憎しみを飲み込んできたのか……わからない。だがはっきりとわかるのは、それだけの思いを受けたとしても、この堕天使は生きているということだ。五百年というときを。独りで。
「……違うわ。あなたが遅いのよ」
　きっぱりとした物言い。
「相変わらず……だね。そゆとこ。やっぱ、変わってない、よ」
　吐血しつつも、笑みを浮かべた。彼が今まで浮かべた表情の中でも最も本心に近い顔。
「……そうかもね」
「何で、かなぁ……勝てると思ったの、にさ」
「……さぁ、考える時間はたっぷりあるわ。そこで考えなさい」
　銃口がシェイドの額に向けられ、がちゃり、と撃鉄が引かれる。
「じゃ、またね」
「……さようなら、よ」
　
　ガゥン…………
　
　銃は自らの役目を終えるとはらはらと散るように消えていった。それはその銃によって屠られた悪魔たちも同じ。
「変わらない者なんて、この世にはいないわ。それは私も例外じゃない。……あなたは変わらなかった……だから負けたのよ。私には慕う人だけじゃない。信頼できる人も、守るべき人もいる。だから、負けない」
　誰にともなく、強いて挙げれば自らに言い聞かせるかのように真咲はつぶやいた。言葉は消え行くが自分の想いをより強いものにしてくれる。そう信じて。
「うぅ……」
　と、真咲の耳にうめくような声が飛び込んだ。