あ、チャイムだ！

やっと授業終わったぁ・・・





・・・あんまり嬉しくないなぁ・・・

これからアオイくんに「一緒に帰ろう」って誘う訳だし・・・


うぅっ・・・緊張するなぁ・・・

あ・・・だんだん人が減っていく・・・


どうしようどうしよう！


まだアオイくんはいるけど、行っちゃうかも！



あっ！席立った！

いっ・・・言わないと！
でも・・・うぅ・・・





「アヤネ。」

「ふぇっ！？」


声を掛けられるとは思って無かったから変な声が出ちゃったよ・・・


うぅ・・・アオイくん、笑ってるぅ・・・



「あ、ごめんごめん。考え事してた？」


うん。おもいっきり。
・・・なんて言えないよ・・・

でも、どうしたんだろ？


「あ、いいの。・・・どうしたの？」


あ・・・アオイくんの顔がなんか歪んでる？

あ、いつもの顔だ。


「あ、いや、その・・・ね・・・」

「・・・？」


どうしたんだろう。

何かを言おうとしてるのは分かるけど・・・


「えっと、ね？・・・アヤネがよければ、これから、ゲーセンにでも・・・行かない？」

「・・・」


思考停止。







・・・え？アオイくんが・・・誘ってくれてる？

・・・きっかけ、見つけた！


「・・・いいの？」

「もちろん！オフコースだよ！」


うわっ！？
び、びっくりしたぁ・・・

でも、よろんでるのかな？


前髪に隠されたライトブルーの瞳が見え隠れ。

・・・綺麗だなぁ・・・


「じゃ、いこう！」







私とアオイくんは、一番近くにあるゲームセンターまでお話しながら歩いていった。

楽しい！アオイくんと一緒にいるだけで楽しい気持ちになれるんだ！


よぅし！
きっかけはできた。
今日こそ、言うんだ。



「さ、いこうか！」


アオイくんが先に歩いて、呼んでくれてる。


「うん！」




アオイくんについていく。

ふ、とアオイくんが立ち止まった。



「アヤネ！エアホッケーやらない！？」


楽しそう！やりたい！


「やるやるっ！」



機械がふぉぉぉぉぉんと音を出す。

あ、ボードの上から風が出てきた・・・


あ、始まった！


かこんかこんと壁に当たりながらも、穴に向かっていくディスク。


動体視力とかが弱い私は・・・やっぱ、負けた。







再び歩き出す。


ん？あれは・・・

弟があのゲーム、持ってた！
やったことあるから負けないぞ！


「アオイくん！あれ！あれやろ！今度は負けないんだから！」


いすに座る私。

よーし。・・・て、何これ？
ボタンが家にあるのと違う！


『ready・fight！』


渋いおじさんの声がスタートを告げる。


「負けないんだから！」


ボタンがわかんなくても、何とかなるよね！

始まった途端、彼は言った。



「くらえ！アヤネ！必殺・殺人コンボ！」



アオイくんの使うキャラクターが、何か残像を残しながら凄まじいスピードで動いてる。

私の使うキャラクターは、三秒と 経たず負けてしまった。







「うぅ・・・ひどいよぅ・・・」


う・・・目が霞む・・・
悔しくなんかないもん！



「ははっ！ごめんごめん。じゃ、次は、あれだ。」


目を向けると、そこにはUFOキャッチャー。


「あ・・・うん！」







アオイくんが挑戦するみたいだ。

アオイくんがコインをいれると、聞いたこともない音楽が流れ出す。


うぃーーん
・・・て動いてる。



あ！つかんだ！

がんばれー！






やがてぬいぐるみは穴の中にはいった。



「やった！とったよアヤネ！」

「すごい！うわぁ・・・尊敬しちゃうな・・・」



私はこう言うのが苦手な人。


すると、彼は言った。


「はい。これ。」


ぬいぐるみを差し出してくるアオイくん。



「え？くれるの？でも、せっかくアオイくんが取ったのに・・・」

「僕の部屋にこんなぬいぐるみを飾れないよ。だいたい、男がぬいぐるみ取ったら女の子にあげるのが定番でしょ？


「・・・うん！ありがとう！」






「じゃ、私、そろそろ行くね・・・」


あぁ・・・結局言えなかったなぁ・・・

きっかけがあっても、駄目なのかなぁ・・・


「・・・うん。」



今すぐ言えればいいのに・・・



彼に背を向けて歩き出す。


そして、声がした。







「アヤネ！待って！」

・・・どうしたんだろう。
私・・・忘れ物はしてないしな・・・







「・・・アヤネ。話が、・・・話があるんだ。」







なぜか、知らないけど、どくん、と胸が鳴ったのを、確に感じた。