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「ああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　頭部を刺されたような痛みに襲われ、意識がはっと戻った。
　しかし痛みに絶えられず、カッと口が開く。
　俺を支えているウァータルを突き放し、自分の頭を握りつぶすように掴んだ。
　荒ただしげに息をし、頭を振り、息をする。
　
「お兄ちゃん落ち着いて。大丈夫、痛くない。痛くない」

　ウァータルは俺が突き放しても動揺せず、俺をまた抱きしめてくれた。
　なぜだろう、不思議だ。痛みがだんだん薄れてゆく。
　夢の中のような感覚も消え、肌寒い空気を感じられる。

「大丈夫？　まだ痛い？」

俺はウァータルに首を振った。

「いや、大丈夫だ。ありがとう」

　そういってウァータルから離れる。
　そして乱れた髪を結び直すと、ため息をついた。
　ウァータルは首をかしげている。

「どうしたんだろう、お兄ちゃん……」
「さあな……。ただ、変なのを見た」
「変なの？」

　ウァータルはさらに首を傾けた。
　俺は深刻な顔で頷く。
　まだ頭の中であの声たちが響き合っている。
　
　――　　――

　何を隠しているんだ。お前は、俺に。
　何を嘆いているんだ。お前は、己に。
　お前は誰なんだ、誰なんだよ、グレシャ――

「ウァータル。グレシャって《本当の人間》だろ？」

　ウァータルは俺の唐突の質問に驚いたようだが直ぐに頷いた。
　そして俺の手をギュッと握るとウィンクする。
　しかし俺は頭を斜めに垂らしてボーっと言った。

「……《本当の人間》が嘘をついたとしても？」
「えっ？」

　俺は、ウァータルと目を合わせると、頭痛の間に見た夢を教えた。
　もしあの夢が本当なら、グレシャは何か俺達に嘘をついているかもしれない。
　もしあの夢が本当なら、グレシャは一般庶民ではなく、貴族や国家軍かもしれない。
　もしあの夢が本当なら、グレシャは《本当の人間》ではないのかもしれない。
　そして俺が語り終えたとき、ウァータルの目に不安の色が浮かんだ。


「まって、お兄ちゃん。それじゃあ、私が見たのは……」

　ウァータルが立ち上がって、ぶるぶる震えだす。
　歯は痙攣したように鳴り、目は飛び出さんばかり大きく見開いている。

「ウァータル？　どうかしたのか？」
「……夢で、夢で見た。グレシャさんが、知らない女の人と、話して、死ぬの……」


　死・ぬ――　

　
　表情が固まった。ふと朝の夢を思い出す。
　真赤な血で染まっていたグレシャ。
　微笑みながら死んでいくグレシャ。
　そしてついさっき見た夢。
　恐ろしい殺気を放ちながら立つグレシャ。
　しかし、怯えた心を隠し続けるグレシャ。

　分かっている。
　まさかそんな夢のようになるはずがないことぐらい。
　まだ夢の世界に囚われている自分に苛立つ。
　でも、グレシャはいつもやさしく話してくれた。
　でも、グレシャはいつもやさしく微笑んでくれた。
　例え夢の中でも、そんなグレシャを失うなんて考えられない。

　グレシャが嘘をついている？
　グレシャが国家軍？
　グレシャが本当の人間でない？
　それが何だって言うんだ。
　
　グレシャは俺が、守る、絶対に――