う・・・うう・・

新一は迷っていた。
盗み聞きするつもりはないのだが・・・


やっぱり抑えきれない“興味”がわいてきて、電信柱の陰に隠れた。

微かに聞こえてくる、二人の会話。

一体どんな話をしているのだろう。


「・・・・・なの？」

「ええ・・そ・・よ・・・」

「・・うなんだ。・・ってら・・」

「ええ・・・」


途切れ途切れに音だけが聞こえてくる。
話の内容は全くわからなかった。

やがて快斗は哀に手を振って別れを告げた。

反対方向に歩いていく２人。

新一は哀の方に着目していた。

・・・灰原の奴・・どこ行くんだ・・・？

さっきまで新一の家にいた灰原は、また出かけるのだろうか。
どう見てもよそ行きの服に、ハンドバッグ。
それから・・・花まで持っていた。

なにに使うんだよ・・・？

気になる新一は、後をつけることにした。


・・・・・


にしても・・・

歩き始めて、まだ１０分。
新一はある、異変に気づいていた。


灰原の表情・・・いつもと違う・・・


いつもクールでツンツンしている彼女だが、今日はなんだか・・・


可愛い・・・・・


柔らかな表情。

うっすら浮かべた微笑み。

どれもこれも、いつもの哀とは全く違った。


何なんだよ・・・？？


次第に疑問が広がってゆく。

最近哀は、近所でも有名になってきていた。

「あいさつもきちんとするし・・・」「前よりもっと可愛くなったわよね」というご近所さんの噂話もよく聞くほどだ。

その、小学二年生の灰原哀が・・・一体何をしに、どこへ行くのだろう・・？

気になることは、増えていくばかりだった。


・・・・・

・・・バスかよ。

バスに乗り込んだ哀。

Ａ「バスはどうかな・・？さすがにまずいか・・・？」Ｂ「いや、でも・・悪いことしてるわけじゃねえし・・・」Ａ「悪いことだろ・・・・」

今、新一の中では、“新一Ａ”と、“新一Ｂ”が闘っていた。

結局・・・迷っている間にバスは発車してしまった。



あーあ・・でもこれで良かったのかもな。


なんて考えながら歩く新一は、間違いなく、周囲に哀愁をぶちまけていた・・・