綾音にしてみれば、このお店は苦い思い出でしかなかった。

　でも、今では苦い思いを超える場所になっていた。

　お店から見える景色。窓いっぱいに広がる海と太陽。

『マスター？』

『どうしたの？綾音ちゃん。』

『このお店、ホント良いお店ですね。綾音専用のお部屋にしよ！』

『いいよ！いつでもおいで。』

　マスターは、優しく微笑んだ。

　ココに来れば、楓もいるし裕也君もいる。マスターも良い人だし、キレイな景色、音楽。ずっといてもあきない場所。綾音は、お気に入りの場所になっていた。

　マスターからしてみれば、店に可愛い子がいれば客を呼んでくれる看板娘になるし、楓と裕也が頑張るから一石二鳥！

　賑やかになるし、雰囲気も良くなる。幸運を呼ぶ天使が来た気分だった。

　そんな和やかな雰囲気の時…

『いらっし……！早苗！』

　裕也は、思わず声が裏返った…。

『いらっしゃい。』

『マスターこんにちは。にっ！』

『あ〜！早苗ちゃんだ！こっちこっち！』

『綾音ちゃん！さっきはどうも！』

　早苗は、ヒョコヒョコと綾音のテーブルに向かう。

　窓際に座る二人。なんとも絵になる光景。

『早苗ちゃん？今日、どしたの？』

『ん？ココ来れば皆いるかなって思って。にっ！思わず来ちゃった！』

　キャッキャ賑やかな二人！

『よっ！早苗！』

『裕也君！ちゃんと仕事しないと〜！クスッ。』

『裕也！ちゃんと働けよ〜。』

　楓もそこに行きたいけど、裕也に先越されたため行きにくくなってしまった…。

『どうせ暇なんだから大丈夫だよ…。あ…！』

　と、言いつつ仕事に戻る裕也。

　マスターが見ていた…。


　時間がたつにつれ、お客さんの出入りも激しくなり…

『早苗ちゃん？そろそろお店でる？』

『そだね…。迷惑かけちゃ悪いもんね。』

『マスター！また、来ても良いですか？』

『いつでもおいで。』

『は〜い！』

　綾音と早苗は、マスター、裕也、楓と少し話してお店を後にした。

『暗くなっちゃったね…。』

　綾音は、夜の海を見ながら呟いた。

『そうだね…。』

　早苗も、綾音の後をついて行く。

　ショップにいた時とは違ってあまり喋る様子はなかった…。

『何でだろ…。頭の中ではいっぱい話してるのに…。』

　早苗は、気付いていたのだ。綾音の変化に…。すっと綾音の横に並び海を眺めていた。

　時間だけが過ぎていく…。

　何も言わず、ただ傍にいた。

『あ！流れ星だ。』

　と、綾音を見た時だった…

『どうしたの！？』

　……。

　綾音の頬には涙が…。

　綾音は、優希の事を言おうか言うまいか悩んでいた。隠し事をして友達になるなんて…。最初から言えない事があるなんて…。

『あ…、ごめんね！少し、考え事しちゃって…。』

　急いで涙を拭う綾音。

『綾音ちゃん？まだ、会って間もないけど…早苗は…。』

『………ん？』

『なんかね？綾音ちゃんって、何て言ったらいいかな…、初めて会う感じしないって言うか…。だから、一緒にいたいなって。友達になりたいなって…。にっ。』

　早苗の笑顔はとても素敵な笑顔だった。作り笑顔じゃなく心のこもった笑顔だった。

『ありがとね…。綾音もね…、綾音も凄く友達になりたかったの…。絶対仲良くなってやるって…。』

　我慢しきれずこぼす涙…。優希の事もあり…。優希も早苗も大好きな綾音。でも、裏切れないし隠し事もしたくない…。でも…、やっぱり綾音からは言えなかった。辛い…。

　綾音は、声を殺しながら泣き続けた。

　早苗も、綾音の気持ちを察したのか、それ以上は何も言わず、傍にいた。


　顔だけでなく、性格まで似ている早苗。裕也だけじゃなく綾音までも揺らぐ気持ち。



　優希？いいかな…、早苗ちゃんと仲良くなっても…