よう、テンカだ。金くれ。

　突然すまねぇな。金ねぇんだ金。ちょっと知り合いに貸しちまってよ、給料日まで余裕だと思ってたら先週飲みに行っちまってよ。ついつい使いすぎちまってやべぇんだ。どれくらいやべぇかっていうとだな、給料日まであと一週間もあるっつうのに千円もねぇ。やばくね？

「なぁ教頭、金貸してくんねぇか？」

「断る」

「んだよ、やっぱりデストロイヤーだけに財布の中身も壊滅的なのか」

「３００円もない」

　ダメだこいつ、金にならねぇ。

「なんでそんなにねぇんだよ」

「彼女に使った」

　こいつマジうぜぇ。

「んあー……」

　ダメだ、金が無さ過ぎて心が荒む。ちょっと気分転換に学校の中でも散策しよう。

　言い忘れてたが今は昼休みだ。ガキどもが騒がしく好き勝手に暴れまわっている。いつもならそれを心地よくも思うんだが、金も心も足りねぇ今のオレには苛立つ対象でしかない。

「せんせー」

「金出せ」

「ひぃ」

「あ、違った」

　つい本音が。

「なんか用か？　坊主」

　小学二年辺りにいたな、こんなガキ。

「実は今日、お母さんにお使いを頼まれてたんですけど……１０円落としちゃったんです。届いてませんか？」

「うちは交番じゃねぇ。っつうか、１０円くらい失くしたって買い物はできるんじゃねぇのか」

「ぼくのお母さん細かいので、消費税から１円単位まで計算して渡してくれるんです」

　そいつぁうぜぇ。

「だから１０円足りないと、他のものが買えなくて……」

「あーわかったわかった。１０円くらいやるよ、ほら」

　胸元から財布を取り出す。

「えっと……あんまりないですね」

「財布の中身のことを言ってんだよな。胸じゃねぇよな。あ？」

「も、もちろん財布の中身です！」

　よしよし。若いうちは命を大切にするもんだ。ほれ。

「ありがとうございます！！」

　感謝して去っていくガキ。いくら金欠とはいえ、１０円くらいなら惜しむもんじゃねぇ。

「テンカ先生！　電話かけたいので１０円貸してください！」

「せんせー！　ともや君が僕のカードやぶったー！　８０円の！」

「そういうおまえだってこないだ僕の８０円切手なくしただろー！」

「ああ、糖分が足りない……あと３０円あれば自販機でジュースが飲めるのに……いま飲まなければ栄養失調で死んでしまうわ！」

「テンカせんせー、２００円落としたよー。一割ちょーだい」

「テンカ先生。ゆーたです。この間ジュース奢りましたよね？　返してください、１２０円」

「テンカ先生、カカです。なんか面白い勢いなんで７７円貸してください」

「カカちゃんったら縁起がいい数字を選ぶねー。じゃあ私は４４円でー」

「わたしは９９円がいいわっ」

　な、なんだこれは。オレの財布の中身が地味に減っていく――地味ってレベルじゃねぇぞ！？　こんなチャチな出費のくせにオレの所持金は半分以下だ！　うああこっちも金欠ってレベルじゃねぇ！！

『テンカ先生。ありがとー！！』　

　そして去っていく生徒とその他。なんだったんだこれは。この学校にゃ、ふざけたやつしかいねぇのか。

「……お、そこの女子生徒！　金持ってねぇか？」

「なに言ってるんですか。学校にお金なんか持ってきちゃいけないでしょう」

　うあぁ、マジメなやつもそれはそれでうぜぇ。ガキのくせに。

「それでも教師ですか」

　半端なくうぜぇ。

　っつうか。なんだか泣きたくなってきた。



「はぁ……」

　仕事が終わり、帰宅途中。オレは深々とため息をついた。

　冗談抜きで金がない。ガキの使いもできやしない。あーくそ、トメに特売情報とか聞いとけばよかった。あんにゃろたまに「この前、特売のコロッケが一つ１８円でさ！」とか自慢してやがるからな、こういうときこそ役に――

「あれ、テン」

「金出せやコラァ！！」

「なんだいきなり、そんな似合いすぎること言って」

　偶然にもトメに出会っちまったから、つい。しかし今日はこればっか言ってる気がするぜ。

「実はな……金がねぇんだよ」

「またか？　あのなぁ、金は余裕をもって貯めておけっていつも言ってるだろ」

　オレは鼻で笑ってしまった。

「あのな……金ってのはな、寂しがりやなんだよ。たくさんいるほうへ皆逃げてくんだよ。そして集まった金は幸せになるんだよ。それを持ってるやつも幸せ。皆そろって幸せ。わーいわーい幸せ幸せ。オレの幸せはどこだ！？」

「お、落ち着け」

　うるせぇうるせぇ。トメもうぜぇ。世界がうぜぇ。オレに金をよこさない世界の全てがうぜぇ！

「しょうがないな……奢ってやるから飲みに行くか？」

「神様かおまえは！！」

　ちょっと泣きそうになった。

「あ、ああ。僕はおまえと違って金貯めてるしな。ちょうど飲みに誘おうと思ってたところだし、たまには」

「さっきはトメ超うぜぇとか思ってごめんな！」

「そんなこと思ってたんかい」

　おう！　だが今は違うぞ！　なんだかトメがいい男に見えてきた。惚れそうだ！

「ま、いいや。んじゃ行くぞ」

「おー！　今夜は飲むぞ！！」

「おい、少しは加減しろよ」

「飲み放題つけていいか？」

「はいはい」

「あとな、あとな、白子が食べたいぞ！」

「今の時期って旬じゃないから高いんじゃ」

「えー、ケチケチすんなよー」

　うしゃしゃ。終わりよければすべてよし、だぜ！　

「かんぱーい！！」

　持つべきものは友達だな！