こんにちは、カカです。

　空はすっかり快晴ですがまだまだ雪が残る中、トメ兄に頼まれた買い物へ行くため出歩いている途中で妙なものを見つけました。

　それは空の近く、結構な高さにある枯れ木の枝に乗って何やら雪を撒き散らしている……クララちゃん？

「おーい」

「あ、カカ！！　あけましておめでとうございます！」

「あ、うん。おめでとう」

　そういえば今年会うのは初めてか。

「久しぶりだね、どこか行ってたのー！？」

　いまだに枝の上でなんかしてるクララちゃんを見上げながら、声を張り上げる。

「冬眠してました！」

「……そか」

　雪、降ってたしね。木に戻ってたのかな。

「それで、今は何してるの？」

　見た感じ……枝に積もった雪を掴んで、木の他部分にぶっかけてるみたいだけど。

「花咲かじいさんです！」

「え！　花って本当にそうやって咲かすの！？」

　驚きだ。脳裏に浮かぶのはおとぎ話、おじいさんが色々あった灰を桜の枝にかけると、パーッと花が咲いていくという……まさか、それが本当だったなんて！　実はそれが妖精の仕事で、私たちには見えていなかっただけだったなんて！

「クララ間違えました！」

「え、なに？」

「クララ女の子です！　クララ、花咲かばあさんです！」

「ああ、うん、そだね」

「クララまた間違えました！」

「今度はなに」

「クララまだまだ若いです！　クララ、花咲か女です！」

「急に妖怪っぽい名前になったね。雪女よりも優しそうだけど」

「クララまたまてぃ間違えました」

「噛んだね今。またまた、でしょ」

「こんなんで花が咲くわけないです！　クララはただのクララです！」

「咲かないんかい！！」

「やってみたかっただけです」

　私が言うのもなんだけど、この子も結構アレだよね。

「カカはお買い物ですか？」

「うわぉ！？　いつの間に下りてきたの」

「今の間に」　

　び、ビックリした……消えたり現れたりもできるんだったねクララちゃん。べんりー。いいなー。

「それで、お買い物なんですか？」

「うん。買い物しに歩きながら面白いもの探してる」

「見つかりました？」

「うん」

　Ｙｏｕ！！

「よかったです！　あ、ではでは。あそこにいる似たような二人はどうでしょう。面白いですかね？」

「あそこ？」

　クララちゃんが指差したのは公園のベンチが並んでいる場所、そのうちの一つに腰を下ろしているのは……タマちゃん、と、タケダ！？

「なに、あの組み合わせ……」

「面白いですか？」

「うん！」

　ちょっとコソコソっと近づいてみよう。何話してるのかな。

　コソー、コソーっと。

　ベンチの真後ろにある木の影へとうまく隠れることに成功。さてさて会話は？

「しかしタマ君」

「あい」

「のんびりとはいいものだな」

「ですね！」

　なんだろう、この年寄りくさい若者たちは。

「あおいそら、いいですね」

「うむ、心が洗われるようだな」

　タマちゃんもはっきり喋るようになったなぁ。しかも敬語……あ、そういえば最近タマちゃんが敬語にハマってるってお姉が言ってたっけ。

「しろいゆき、いいですね」

「目の保養だな」

　どうしたんだろうタマちゃん、こんな大人っぽくなっちゃって。

「にげられません、いいですね？」

「怖いわ！！」

　ほっ。タマちゃんはやっぱりタマちゃんだ。

　くいくい。

　……ん？　何か服が引っ張られて……あ。

　目が合う、いつの間にか隣で上着の裾を引っ張っていたタマちゃんと。

　逃げられませんって私のことだったのか！？

「おお、カカ君ではないか！」

「……よ」

　タケダに気づかれた。ちゃ、と手を上げて軽く応える。

「こんなところで会うとは運命だな！」

「嫌な運命」

　あ、凹んだ。

「それにしても珍しい組み合わせだね。どうして？」

「む？　いやな、俺はただ散歩していただけなのだが、この公園で一人で遊ぶタマ君を見つけてな。これも何かの縁と思い、話し相手になっていたのだ」

　そっか。何度か一緒にイベントしてたから、いつの間にか喋るようになってたんだね、きっと。

「いや、しかし……はっはっは！　こうしてタマ君を間に挟んで並ぶと、その、夫婦のようだな！」

　不愉快だ。

　そう言おうとしたんだけど。

「タケダの周りに花が咲いてます！」

　どれだけ上機嫌なのか、タケダの周りに少女漫画的な花（イメージ）が開花しまくっていて。

「てい！」

「むごぁ！？」

　花咲かクララちゃんはその職務を全うすべく、タケダの顔に雪（ど汚い）をかけまくっていた。文句言おうとしたけど、それでスッキリしたからいいや。

「はなさけー！　はなさけー！」

「ぶふぁぁぁ！　そんなに顔に押し付けるな！　鼻が裂けるわ！！」

「面白くない。てぃ」

「むごぉぉ！？　か、カカ君まで」

　うはは。

「ああ！　バックの花（イメージ）が萎んでいくです！」

「これだけ顔に雪を詰められれば幸せ気分も吹っ飛ぶに決まっておるわ！」

「クララしょっくです！！」

　バチーン！！

「なんでビンタ！？　ぐ、ぐう、そんなに俺を追い出したいならいいさいいさ、いなくなってやるさ！　でもこれで終わりじゃないからな！」

　覚えてろー！　と泣きながら去っていくタケダを笑って見送る私たち。なんだ、あいつ。なかなか面白いやつかも。

「ところでタマちゃんや」

「なんですかぁ？」

　いつの間にかクララちゃんに混じって雪を投げてキャッキャ笑っていたタマちゃんは、少し舌ったらずな敬語で返事をしてくれた。

「お姉は一緒じゃないの？」

「とうみんしました！」

「クララと一緒です！」

　さすがお姉、クララちゃんという妖精よりも『冬眠』という言葉が似合う人間（かどうかは非常にあやしい）。

「おっと、買い物行かないと」

「では、クララがタマを家に連れて行きましょう！」

「あ、お願い」

　時計を見る。やばい、トメ兄が仕事から帰ってくる前に終わらせて戻らないと。夕食が遅くなってしまう！

　商店街へと急いで足を向ける私、その後ろで、

「さ、行きますよタマ！　クララがおうちに連れてくです」

「にげられません、いいですか？」

「クララが連れてかれるですか！　どこに！？」

　そんな会話が聞こえたけど、その後、彼女たちがどこへ行ったかは……知らない。