「えー……おはようございます……カカです」

　なんとなくアナウンサーっぽく言ってみました。しがない一般人の小学生、カカです。

　二日前にうちにやってきた姉の娘（仮）によって私はノイラーゼ気味です。ノリラーゼだっけ？　ロリローゼ？　まぁいいや、よく意味わかんないし。なんか微妙にアブなそうな単語できた気もするけど気にしない。

　さて、今日は普通に学校があるので姉娘タマと戦わなくて済む……んだけど。

「カカー、起きろー」

「頭悪い！」

「……は？」

「違った。頭悪いのはトメ兄だ。頭痛いの」

「頭痛いわりには、いい感じに切れ味ある毒吐くじゃないか」

「そうそう、毒にやられてるの」

「話が噛み合ってないぞ」

「いつものことじゃん」

　多分ね。

「とにかく、具合悪いから休む」

「小憎らしいほど元気に見えるが」

「具合悪いの！」

「……そっか。まぁ、たまにはいいかサボるのも」

　聞き分けのいい兄でよかった。

　はい、本当は頭悪くないし痛くもないです。でも……このままやられたまま逃げるのはなんか癪なのです。

　私は居間で朝食をとって……早々にその敵に対峙した。

「あれだろ、今日でタマちゃん帰るから遊んでやりたいんだろ」

　あ、そんな勘違いしてサボりをおっけーしたんだ。やっぱ頭悪いなトメ兄。

　……ん？

　今日、帰る？

　休んでよかった……じゃあこれが最終決戦じゃん！

　私はさっさとトメ兄を仕事へ追い出して、タマを探した。

　見かけないと思ったら……ソファーに埋まって眠っていた。

「タマー？」

　呼びかけると薄らと目を開けた。さぁ、勝負！

「ぬ……」

「ぬ？」

「ぬげー」

　脱げ？

「……ねこー」

　ネコ？　ネコに何を脱げと言ってるんだろう。

「……かわー」

　皮を！？　どんな夢見てるのこの子！？

　っと、早とちり早とちり。多分寝ぼけて適当な単語言ってるだけだ、うん。

「やめて……カカねー」

「ちょっと、もしかして私がネコの皮を脱がしてる夢見てる？」

　やめてよ、そんなトラウマになりそうな悪夢。

「ねぇ、ちょっとタマ。起きてよ。お話しようよ」

「さばにこみー」

「さばなんか煮込んでないでさー」

「カカにこみー」

「私も煮込むなー。ほら、起きて」

「とめやきー」

「なんでトメは焼くのか知らないけどさー、ねぇねぇ」

　このあとしばらく頑張ってもタマは起きなくて。やがてお姉がやってきた。

　勝負してないのに負けた感じにがっくりしながら、お姉にタマを返すことになりましたとさ。ちぇ。

「なに、カカちゃん。最後にこの子と話せなかったのがそんなに寂しいの？」

「ちがうっ！！」

　ああ違うとも。違うったら違う。

「目、潤んでない？」

「姉の目は節穴で通風孔だから当てにならないんだよ」

「どこに向かって説明してんの？」

「カメラ……じゃなくて。まぁ、いいじゃない。でさ、この子の名前、なんていうの？」

「名前？」

「うん、聞いてなかったから」

「そういや付けてなかったな……」

「は？」

「ん、拾ってきた猫みたいなノリで、タマちゃんでいいんじゃない？」

　うわ、私と全くおんなじ発想。

「その子、ほんとお姉のなんなの？」

「それは秘密」

　謎だ……

　あと、なんか血のつながりを再確認してしまった一日でした。

　なんにせよ、これで一人の悪魔が出て行ってせいせいしましたとさ、勝てなかったのは残念だけどめでたしめでたし。

　……や、別に寂しくないよ？　ほんとに。