気が付いた時、俺は神社へと続く階段の前に立っていた。

…夢だ。

すぐにわかった。

周りを見回しても、誰もいない。

ただ、田んぼが広がるだけだ。

そして気付いた。

…音がする。

ボールか何かをつくような音だ。

この音は…神社から？

音に誘われるように、俺は神社の階段をのぼる。

やがて、俺は階段をのぼりきった。

すると、さっきまでしていた音は聞こえなくなっている。

そのかわり、俺の目の前には鞠を持った沙優ちゃんが立っていた。

そして、その隣には銀色の毛のボルゾイくらいの大きさの狐が座っている。

「本当に来た」

俺を見て、沙優ちゃんは嬉しそうにそう呟き、狐の頭を撫でた。

そして、俺に近付いて来る。

沙優ちゃんが俺の手をとった。

「行くですよ」

俺は、沙優ちゃんに手を引っ張られる。

咄嗟に、その手を振りほどいた。

「これは、何なの？俺の夢？それとも…」

「“イナリ"にお願いしたのです。サユはこんなこと出来ないから…」

俺にはなされた手を、少し悲しそうに沙優ちゃんは見つめる。

でも、すぐもとの笑顔に戻った。

「恭也は、ずっとお母さんのこと心配してるです」

「え？」

突然の沙優ちゃんの言葉に、俺は動揺する。

「お母さんに、逢いたくないですか？」

沙優ちゃんが、鞠を空高く投げた。

自然と俺はそれを目で追った。

そのまま、鞠は真下に落下する。

そこに、沙優ちゃんはいなかった。

「恭也がそれを望むなら、サユはその願いを叶えるです」

俺は、沙優ちゃんの声を追って、うしろを振り返る。

そこには、真っ暗な闇が広がっていた。

俺は、俺の意思に関係なく歩いていた。