「っく・・・」
左腕にチクチクと痛みを感じ、
みくるは目をゆっくりと開けた。
心は落ち着いていた。
何が・・・・・・あったっけ・・・？
視線を腕に向け、深い切り傷を見た時、みくるは思い出した。
「楓・・・！」

そう。流歌が楓にのっとられて・・・
えっと・・・楓が襲ってきて・・・
どうしたっけ？

ふと顔を上げた。
目の前は、血で溢れていた。
血だまりの真ん中には、うつぶせに倒れた、流歌。

「流・・・歌・・・？！　何？　何！」
慌てて立ち上がろうとしたその時、腕に抵抗を感じた。
右腕を見ると・・・


１脚の、イス。

血だらけの・・・イス。

血だらけ？
どうして？
何で、血だらけ？

ああ。え？



「うちが・・・・・・流歌をっ・・・？？」
顔が、さっ、と蒼くなった。


みくる（うち）が？　流歌を？
え？　なんで？
何のために？
誰のために・・・？


楓、だ。
楓にのっとられた、流、歌を・・・。
自分が、

殺した。

考えがそこにたどり着くまで、しばらくかかった。




「い・・やぁぁぁぁぁ！！！」




まるで、汚いもののようにイスを突き放し、
みくるは美術室を飛び出し、学校を飛び出し、
校庭を突っ切って、どこまでも、走っていった。

逃げなきゃ。
どこへ？　どこへでもいい。
逃げなきゃ。　
なんで？　来るから。
来るから。
誰が？　誰って・・・

あれ？　誰が？
楓は、いない。
もういない。


ていうことは・・・

「これで・・・よかったのかも・・・」
ふと足を止め、息を整えた。
「うちが流歌を殺した？　でも、流歌の中の楓も一緒に逝ったはず・・・」


「ごめんね、流歌・・・」


自首、しよう。
流歌を殺した、殺したんだから。

警察署に向かってゆっくりと歩いた。


が。





・・・ひたっ・・・





「・・・え・・・？」
ぴた、と足を止めると、

・・・ひたっ・・・

ずれる。足音が、うちのじゃない物（あしおと）が。
ひとつずれて、聞こえる・・・。


「足音が・・・ひとつ・・・余計に・・・？」


「きゃあぁぁあぁぁあぁぁぁぁぁぁ！！」


走りながら、考えた。
じゃあ、何のために？
何のために、流歌を殺したっていうの？


ずっと走った。
息が切れても走った。
止まったら、殺される。
だめだ。
止まったらダメ。
ずっと走った。
楓は、ずっとついてくる。



「ごほっ、ごほっ！」

もう何キロ走っただろうか？
ヒュー・・・　ヒュー・・・
喉がなっている。

「がっ・・・ごほっ！　げほげほっ・・・！」

もう・・・。苦し・・・い・・・

「げほっ！」

せきをした瞬間に、血が喉から飛び出た。

え・・・っ？

反射的に口に手をやると、赤い液体がべっとりとついた。


でも、
止まれない。止まったら、今度こそ殺される。

「げほっ・・・がっ・・・げほげほっ・・・」

血の感覚が喉を伝う。

体が・・・限界だっ・・・！

「あっ・・・！」
足がもつれた。そして、転んだ。





「くぁっ・・・！」





殺される・・・。
けど・・・・・・
もう、いいか・・・。
頑張った。十分頑張ったから・・・。
もう、大丈夫。後悔はない。
このまま、眠ろう。

ぱたぱたぱた、と足音がした。
だが、かまうものか。
いいよ？　もう、十分だよ。
好きにしてください。
うち・・・はっ・・・もう・・・眠る・・・からっ・・・
ゆっくりと、眼を閉じた。

ヒュー・・・ヒュー・・・

という、苦しそうな音を聞きながら、眠りに落ちた。




『おやすみ』