ユースケが目を覚ましたのは夕方でした。
　「あっ！」
　ユースケは思わず声を出てしまいました。見覚えのある家具の配置、独特の木のにおい。そこは、おじいちゃんの家でした。おじいちゃんの家に来たのは、小学校の入学式以来でした。
　「おっと、起こしちゃったかな？」
　ユースケのすぐ近くにおじいちゃんがいました。おじいちゃんと言っても本当のおじいちゃんではありません。ただのご近所さんなのです。でも、お父さんもお母さんも、働きに出ているユースケの身寄りはおじいちゃんしかいないのでした。
　「プールでは走っちゃいけないんだぞ」
　ユースケは、プールで転び、頭を打ったためおじいちゃんの家に来ていたのでした。
　「ごめんなさい」
　そうユースケが言うと、おじいちゃんはにっこり笑って、
　「ユースケは昔から元気がいいからねぇ」
と言いました。ユースケは赤ちゃんの頃からおじいちゃんとよく遊んでいました。でも、最近は会うこともなかったのでした。
　ユースケが起きてから数十分が経つと、お母さんが迎えに来ました。
「すいません。またお世話になっちゃったみたいで」
「いやいや、私は嬉しいですよ・・・ゴホン、ゴホン」
二人で話していたときも、何度かおじいちゃんはせきこんでいました。
　「だいじょうぶ？」
　その大きなせきが、ユースケは気になっていました。
　「大丈夫だよ。優しいね、ユースケは。そうだ、ユースケにいい物をあげよう」
　おじいちゃんは手招きをして、ユースケを呼び寄せました。
　ほんの数分でユースケは戻ってきました。満面の笑みで戻ってきたユースケをお母さんは不思議に思い尋ねました。
　「なにをもらったの？」
　ユースケはにこっと笑って、
「ひみつ！」
とだけ答えました。
　次の朝、お母さんはユースケに質問されました。
　「ここってあったかいかな？」
　お母さんは不思議に思いながら答えました。
　「そうね・・・暖かいわね」
　「わかった！　ありがとね！」
　そう言うと、ユースケは小さな鉢に土をめいっぱい入れ、じょうろで水をやり始めました。
それを見て、お母さんは聞きました。
「なにをしてるの？」
「ひみつだよ」
「教えてくれない？」
「ひみつったらひみつ！」
　おじいちゃんが亡くなったのは、それから三ヵ月後のことでした。突然の出来事でした。
　目に涙をためながらも、泣かないように歯をくいしばるユースケにお母さんは言いました。
　「強いのね、ユースケは」
　優しい言葉にユースケは首を横に振りました。
　「どうしたの？」
　しゃくりあげながらユースケは答えました。
　「おじぃちゃんにね・・・あのね、ボクね・・・やくそくしたんだ」
　「約束？」
　「うん・・・やくそく。あのね・・・まえにね、もらったたねをさかせてみせるって。でもね、さかなくてね・・・ボクやくそくまもれなかった」
「そうなの・・・」
「おじいちゃんにみせてあげたかった・・・」
　ついにユースケの目からたまっていた涙がこぼれ落ちました。
　「泣かないで。おじいちゃんは元気なユースケが大好きだったのよ。ほら、泣かないで」
　ユースケはじっと下を向いたままです。
　「・・・なつ・・・」
　ぼそっとユースケが言いました。
　「なに？」
　「なつになったら・・・あったかくなったら・・・はな・・・さくかな？」
　さっきよりも、しっかりとした言葉でした。
　「うん、咲くわ」
　「じゃあ、ボク・・・もうなかないね」
　大事に大事に育てられたその種は、二ヵ月後の寒い寒い冬に芽を出したのでした。あたたかい心のもとで。