マリアナに敵襲！！
　この情報に接し、大本営は最終作戦計画Zを発動した。
　作戦Zマリアナにおける敵との最終決戦を行うプランである。
　この作戦発動に伴い、各部隊は動く。
　海軍は連合艦隊の稼動戦力のほとんどを投入する。そして、陸軍は航空部隊に出撃命令を出す。
　一方、サイパン島にあるマリアナ方面陸軍司令部は、グアム・テニアン・サイパン３島に非常警戒警報を出し、敵上陸に備える。
　この時点において、マリアナ方面の総兵力は４万５千。戦車は３式、１式合計２８０両。これに加えて自走砲１５０両が配備されていた。
　また近海防衛用の潜航艇や魚雷艇も合わせて２００隻配備されていた。
　住民の疎開も既に済み、敵の航空攻撃による先制こそ許したが、陸上兵力は未だ健在であった。
　また海軍も太田実少将指揮の陸戦隊５千に、戦車４２両、自走砲２４両を保有しており、マリアナの陸上総兵力は約５万、戦車・自走砲は約５００両が配備されていることとなった。
　もっとも、実際に米軍が上陸すればこの程度の戦力では不足していることがわかることとなる。
　このときの米軍の兵力は上陸軍８万、戦車・自走砲１０００両という日本軍の二倍近い戦力を揃えていた。米軍が如何にこの作戦を重視したかわかる。
　しかも、戦車は最新鋭のシャーマンイージーエイトを要しているから、日本側の３、１式両戦車では性能的にも力不足であった。
　つまり、米軍は上陸軍さえ無傷で上陸できれば、力押しでサイパンを占領することが十分に可能であった。
　だから、その前の海上での決戦は重要であった。
　決戦開始二日目、日本側は早速航空攻撃に出た。マリアナ方面の残存機１８０機、硫黄島からの攻撃機８０機であった。
　この日本側の第一回目の反撃は、敵戦闘機と対空砲火の厚い壁に阻まれ、戦果は巡洋艦１大破と戦闘機の撃墜２４機にとどまり、逆に被撃墜７１という大火傷を負ってしまう。
　その後も散発的に攻撃は繰り返されたが、戦果はあまり上がらなかった。
　ついに日本軍も戦力が不足したという楽観的ムードが米軍を支配していった。