「森さん」
「森」
「森りん」
「精華さん」
「精華」
「せいちゃん」
　二つのお弁当と、コーラを持った速水が、恋人の森 精華を呼んでいるが、森は速水を無視している。
「はぁ」
　速水は、上半身を士魂号の中に押入れ、整備をしている森の、Ｇパンにつつまれたおしりを見ながら、ため息をつく。
　森を、怒らせるまねをした覚えはない。
　浮気はもちろん、争奪戦も起きていない。
　理由がわからないから、どう対処していいのかわからない。
　しばらくして、速水は何か思いついた表情をして、森のおしりを、指でつっついた。
「きゃっ」と言う悲鳴と、ゴンと(たぶん頭を打った)音が聞こえた。
「痛い！何するんですか！」
「やっと、こっちを見てくれた」
　速水はそう言って、ニッコリと笑った。
　森は、「うー」と、うなって速水を睨みつけている。
「僕、精華を怒らせるようなことした？」
「……降下作戦……」
　森は、それだけ言うと、すねたようにうつむく。
「……でもそれは、軍機で参加パイロットの僕達と、善行司令、原班長しか……あーっ、原班長！」
　速水は、先ほど会った原の言葉『がんばってね。十六時まで、立入禁止にしてあげる』を思い出した。
「あなたが出撃した後、うちがどんな気持ちで待っているか、分かる？帰還した三号機が傷ついているのを見て、うちがどんな気持ちになるか、分かる？いつか、いつか、あなたが帰ってこないかもしれないって、とても怖いの、分かる？」
　そう言って泣きじゃくる森を、速水がやさしく包むように抱きしめる。
「ごめん。でも、僕をもう少し信用してよ。この前だって、黄金剣翼突撃勲章と銀剣突撃勲章を取ったし、最近は士魂号も、壊していないでしょ」
　そして、森にキスをする。やさしくて、長い、長いキス。
「ああっあっ」
　首筋を這う、速水の唇に、声が漏れる。
　だが、速水が服を脱がそうとした時、拒絶の言葉が出る。
「ダメ！うち、汗臭い。だから……だから……ね」
「僕はかまわないよ」
　いくら言っても、速水の手から逃れようとする。
「きたないから……いや」
　キラキラと濡れた瞳で、上目遣いに、速水の目を見つめる。
　媚びるような視線が、いじらしく。愛しいと速水は思った。
「そんなことない。ねえ、もっと僕を感じてよ。僕は、もっと精華を、感じていたい」
　速水はもう一度、精華にキスをした。



　森は、速水が脱がした服を着ている。
　さっきから、顔を赤くして目を合わせてくれない。
「精華、僕は必ず生きて帰ってくるから。君のそばに……僕の、帰る場所は君のそばだけだから、信じてよ」
　森が、うなずく。
　今は、それで十分だ。
「じゃあ、先にシャワー室使ってよ。片付けは、僕がしておく」
　森がハンガーから出て行き、後には片付けをする速水と森の残り香が残った。
　速水は、すっかりぬるくなったコーラを取り、いきなり、部屋の隅に投げつける。
「そこ！善行司令！原班長！なにしてるんですか」
　あたふたと、善行と原が逃げていく。
「ったく。油断も隙も無い」
　しかし、速水の口元には、笑みが浮かんでいた。



　森の居場所は、原が教えてくれた。
　整備員詰所で、仮眠を取っているはずだ。
　もう、夜明けまで一時間もないが……
「ただいま」
　そう言って、速水は、精華を起こさないよう、その寝顔にキスをし、手に星をかたどった小さな勲章を握らせる。
　僕が、関わった人間以外には、決して知られることの無い作戦で、戦い、生き残った証だ。
　そして、速水は、森のそばで睡魔に身を委ねた。