灰原は組織に連れ戻されてから、一度も研究室から出ていなかった。そのため、時間の感覚も日付の感覚もなかった。さらに、この研究室には灰原一人だけで、話し相手も適度に来るジンくらいだった。灰原が研究をしていると扉が開く音がした。灰原はジンだと思ったが、その気配は違った。



（この気配…！）



　灰原の目線の先にはいたのは、千の顔を持つ魔女…ベルモットだった。



「ベルモット…」


「あら、まだ戻ってなかったの？」



　ベルモットは灰原を見ると、嘲笑うように灰原を見る。



「…何か用？」


「あら、ご挨拶ね？せっかくあなたのために情報を持ってきて上げたのに。それとも…ジン以外はお呼びじゃなくて？」



　その言葉に灰原は嫌気がさした。ベルモットはシェリーとジンの過去の関係を知っている。そしてベルモットの情報を聞いた。



「私は組織の命令で、阿笠博士の家を見張っていたわ」


「まさか…！」



　ベルモットの言葉に灰原は嫌な予感がした。だがベルモットは、あくまでも見張っていただけだと言った。しかし、



「ここ数日…どこかの鼠が我々組織を探り、阿笠宅にはＦＢＩがうろちょろしている…。これは偶然かしら？」



　その言葉に灰原は息を呑んだ。コナンが簡単に諦めるはずがない…だが、この場所はわからないはず…。灰原はいろいろな考えを巡らしては消えた。その様子を見ていたベルモットは、



「心配して？ＦＢＩのことは組織に報告してないから」



　その言葉に灰原は驚いてベルモットを見た。ベルモットはいつもの笑みを浮かべていた。その真意がわからないまま、ベルモットは帰ってしまった。



（もしベルモットの言うことが本当だとすると…）



　間違いなくコナンは来る。灰原はそう思った。



（ダメ…来てはダメ…あなたはこの世界に関わってはいけないの…！）



　そう思ったところで灰原の気持ちはコナンに届かない。そしてこの後来たジンの言葉で、灰原の気持ちは大きく揺れた。



「近いうちにアジトを変える。準備はしておけ」



　灰原はジンの言葉に理由を聞くことが出来なかった。もし灰原の考えが本当にそうなら…



（お願い…！ここには来ないで…）



　そして灰原は、自分でも気付かないうちに呟いていた。そしてそれは、ジンに聞こえていた。



「工藤君…」





◆◇◆◇





　コナンは学校の下校途中、いつものように探偵団と歩いていた。



「哀ちゃん…結局今週は来れなかったね…」


「そうですね…来週は来れるといいんですけど…」



　探偵団は今週ずっと休んでいた灰原のことを心配してた。



「じゃあよ！灰原の風邪が治ったらパーティーしようぜ！旨い食い物いっぱい用意してよ！」



　元太の言葉に二人は賛成した。



「コナン君もいいよね！」


「あぁ。きっと喜ぶぜ」



　コナンの言葉に三人は嬉しそうに笑い、いろいろ予定を立て始めた。そんな三人を見てコナンは思った。



（コイツらにはなんだかんだ助けてもらったよな…）



　解毒剤の飲めば三人とは別れることになる。探偵団と過ごした日々はコナンにとって、いつの間にか当たり前のことで…掛け替えのない日々となっていた。弟妹として見守ってきたコナンにとって、この別れは感慨深いものがあった。

　そしてコナンはＦＢＩとの最終調整を行い、探偵事務所に一度帰った。



「明日から二泊三日のキャンプに行くから」


「二泊も？」



　明日は祝日ため、特に違和感なく蘭の許しを得ることが出来た。



「気をつけるのよ？みんなとキャンプに行くと事件に遭いやすいから」


「大丈夫だよ！」



　そのコナンの表情が、どうしても『あの日』の新一と被ってしまう。



「本当に気をつけてね？」


「わかってるよ。おやすみなさ〜い」



　そう言って部屋に入ったコナンは、蘭の様子に気がついた。



（蘭のやつ…何か感じているのか？）



　一度はそう考えたコナンだったが、今は別のことで頭がいっぱいだった。



（灰原…必ず助けてやるからな…待ってろよ！）



　そして探偵事務所から離れた場所で、同じ目的のために準備をしている人物達がいた。



「さぁ…ショーの始まりだ」