〜翌日〜

‐コダマ中学校:教室‐

　スバルが教室に入ると、生徒全員がスバルの近くに寄ってくる。長期間学校に姿を現さなかったのだから当たり前だ。

　"何やってたんだ？"、"病気？"などと、スバルが学校に来なかった理由を尋ねてくる者も少なからずいる。答えに悩むスバルを見たルナは人混みをかき分け、スバル、アリス、菫の３人を無理矢理教室の中に連れ込んだ。

「あなた達、スバル君が学校に来なかった理由が気になるのはわかるわ。でも！ 本人が答えたくない質問に対して、無理に答えを要求するのはダメだと思うの。だから、理由を聞くのは禁止！！ わかったわね！？」

　ルナが怒鳴り散らしたお陰でスバルは助かり、他の生徒は理由が聞けなくて不満そうにしている。

「スバル君、はい！ ノート」
「ありがとう、ミソラちゃん……ッ！」

(僕がいないうちに、けっこう進んでるんだな……１日で写せる量じゃないよ……)

「休みを利用して、少しずつ写していこうかな……今度また見せてね」
「う、うん……頑張ってね……」
　スバルがミソラから渡されたノートを開くと、約２０ページに渡って知らない内容が書かれていた。

　明らかに１日では写せないだろうと苦笑いしながら、スバルはそのノートをミソラに返した。ノートを返されたミソラも苦笑いしている。

「スバル君。そろそろ先生が来ると思うから、座って待ってようよ」
「うん……席替えしてないみたいだね。変わらずツカサ君の隣だ」










　ＨＲの後、ほとんどの生徒が席を立つ。教科書を忘れたため、他のクラスの友達の所に借りに行く者もいれば、クラス内の友達の所に集まって話し始める者もいる。

　そんな中、スバルは教室を出ていく。クラス担任のクインティアに呼ばれているからだ。

(話って何だろう……まさか、補習の事！？ やだなぁ……)











‐職員室‐

　扉を開け、"失礼します"と言ってからスバルは室内に入る。冬場は暖房が利いているため、職員室は教室よりも暖かい。その暖かさを全身で感じながら、スバルはクインティアのもとへ向かう。





「先生、話って……」

「……シドウから聞いたわ。あの時、ハンターＶＧを直すためにＷＡＸＡに来る前、私達の知らない所で、あなたは戦い続けていたようね……」
「は、はい……えっと、勝手にいなくなったりして、すみませんでした……」
　クインティアの話というのは、補習の事ではなくスバルが戦っていた事についてだった。

　補習の話が出なくて安心していたスバルだが、勝手にいなくなった事はしっかりと謝った。

「謝る必要なんか無いわ……別に悪い事ではないもの。ただ……あなたがいない間、みんな心配していた……わかるかしら？ あなたにもしもの事があったら、みんな悲しむの」

「はい……もう、勝手にいなくなったりしないって約束します。この町を守れるのは……本当に、ごく少数ですから……まだ戦いが終わったわけではありません。でも、この町は、必ず僕が守ってみせます！」
「……ありがとう。みんなも、協力してくれるはず……私もね……」

(クインティア先生……！)

「では、補習についての話を……」
「えぇ〜！？」

　やはり補習の話が出てきた。秋の間ずっと学校に来なかったのだから、補習からは逃れられないだろう。

「……補習は、友達とやりなさい。冬休みを使って、遅れている分の内容をしっかり頭に入れておく事……良いわね？」
「……はい！ ありがとうございます！！ それじゃ、もうすぐ授業が始まるので、失礼します」

　スバルの表情は一気に明るくなり、そのまま職員室を出て教室に向かう。

『ねーねー、補習やんなくて良いのー？』

「補習なんかしてたら、スバル君の休みが無くなるわ……課題もあるんだから、冬休みを全部削るわけにはいかないわね」
『つまんなーい……スバル君が補習で苦しんでる所見たい〜！』

　スバルが職員室を出た後、今までハンターＶＧの中にいたクインティアのウィザード、ヴァルゴがハンターＶＧの中から出てくる。

　もともと他人が苦しむさまを見るのが好きなので、補習をしないと聞いて残念そうにしている。

「ああいう子は、学校で１人黙々と勉強するより、友達と一緒に勉強した方が良いわ……」

『ふーん……』