『ひゃっはっはぁ！』


外から聞こえてくる声で僕は目覚めた。


朝か…


眠たい目を擦りながら周りを見渡すと、床に転がって寝てるゲンドーと、酒を持ったまま眠るダルス。


そうか…
僕ん家じゃなかったんだよな…


欠伸をしながらナイフを持ち、うるさい輩を追い払おうと外へと出た…



何処も同じか…



朝から群れた輩が一人を囲み、笑いながら脅していた。


『１、２、３…あぁ、面倒。うるさいよ、お前等！』


バカな大人が八人。一斉に僕に振り向いた。そして、一人のスキンヘッドの男が近づき…


『おはよーでちゅねぇ！代わりに遊んでくれまちゅかぁ？』


ナイフを手のひらで遊ぶ様に叩く男。そして、調子に乗った男達が後ろから近付いてくる。


『お前等みたいなバカ、相手にするのも面倒だ！早く消えろ！』


僕は冷めた口調で見下し、家の中へと入ろうとした…


『おい！バカガキ！お前の母ちゃん犯っちゃうよ？あははっ！』


バカ笑いする男達。耳障りな笑い声と暴言がセシルを怒りへと導いた…


『おい！今、何て言った？』

『……へ？何だこのガキ。』

『お前等、死ぬぞ？』



凍り付く様な視線を男達一人一人に向けた。出来れば無駄な殺しはしたくない…。


『お前等じゃ勝てない！』


最後の忠告をしナイフに手を添えた…

さっきとはうって変わって怯えた表情をする男達。


『う、うわぁぁ！』


後退りし逃げてしまった。

僕は思った…
何処の輩も同じか。呆れてモノも言えないや…

でも、無駄に血が流れなくて良かったと少しホッとしていた。


『セシル、随分冷めた殺気だったな！』


いきなり後ろから低い声が！後ろを振り返ると、そこにはゲンドーが立っていた。片手には鉄の金棒を持ち、笑顔でセシルの頭を撫でた。


『や、ゲンドー！子供扱いするな！』

『あははっ！まだ子供だろ！そんなに背伸びする事はない！』


優しく微笑み、まるで自分の子供の様に接するゲンドー。

そのまま家の中へと引きずり込まれた。


ゲンドーがいたからなのか…。ゲンドーがいなかったら、やっぱり…


部屋に戻るとダルスも起きていた。さっきまで寝ていた者とは思えない顔付き。


『ほれ！しけた面してないで飯でも食おうや！』


大声で喋り出したゲンドー。

僕もこんなデカい人間になりたい。気持ちだけがドンドン膨れ上がる…


『ダルス！旅支度しよう！』

『へぇ？』


間の抜けた返事をするダルス。いつもいきなりのセシルに困り果てていた。


『旅って何だ？セシル？…ダルス！』


さっきまで笑っていたゲンドー。セシルの言葉に驚きを隠せなかった。


ダルスは困った表情をし、渋々話始めた…



『ここに来たのは仲間集めをしに来たんだ。ゲンドーの話をしたらセシルが会いたいって…。』

『ほうほう。』


ゲンドーは、目をまん丸にしながらダルスの話に耳を傾けていた。


『見た目、子供だけど正直、俺より強いんだ！…あ、ごめん。』


子供と言われダルスを睨みつけるセシル。


『世界の話をしたら行きたいって。止まらなくなっちゃってね…。血の気が多いよ！セシルは！』


ため息を吐きながら…でも、どことなく楽しげな表情で喋るダルス。

そんなダルスとセシルを見つめるゲンドー。俯き、悩み…


『よし！もう一日考えさせてくれ！』


ゲンドーの言葉に驚きを隠せないセシルとダルス。こんな優雅な生活をしていたゲンドーが共に来てくれるとは思ってもみなかった。


『そっか！んじゃ明日、もう一回顔出すよ！来る来ない関係なく必ず顔出す。その後は旅に出る！』


まるで実家を出る様に言い切ったセシル。暖かく、深く包み込んでくれるゲンドーに父親を…懐かしき家族をダブらせていた。

そんなセシルの表情は心なしか優しさに満ち溢れていた。