こんにちはっ！　美坂美里ですっ！　
　テンションあげて挨拶したのはいいけど、やっぱり暗くてどうしようもない。てか、テンションあがんないです。はい。理由ならちゃんとあるんですよ？
「ハル……」
「……」
　我等の室長の試合を見に行って、その試合が終わったときだ。部室にみんなどんよりしたま
ま入って行った。アタシが話しかけても無視。つか聞こえてないくらいテンションめちゃ下がってた。
「……むぅ」
　ダメだ、やるせない。オヒトは帰っちゃうしハルは沈んだまま部室に戻るし、なんだかもうテンション下がるっ！
　アタシは何のためにここに……。
　そんな事呟いて帰路に向かう。蒸し暑い午後。
　彼には声が届かない。
　そんなことを暗示しているかのような、今日の出来事。
　とりあえず帰って寝よう。
　そう思った昨日のこの頃。

　＊

「昨日の試合は、ドンマイっ！」
「ん？」
　ちょっとでも元気付けよう。と思ってテンションあげて話しかけたのだが、いざ話しかけたらこんな言葉しか出なかった。
「あ、うん。悔しかった」
　と、ハルはニヘッと笑う。
　なんとなく、誰にも心を許していないような感じのする彼。小谷芳。
「先輩もう引退なんでしょ？」
「そーなんだよっ！　寂しくて夜も眠れそうにない……」
　あはは、大袈裟だなぁ。
「大袈裟なもんか！　相手は後輩になるし、なんだかんだでやる気でねぇし……」
　それはなんとなくわかるなぁ。
「どうしたらヤル気でるかな？」
　うーん……。
「ま、良いや」
　いいんだ……。
「そんなことより、明日からテスト週間だ……。地獄は続く……」
　ハルって実力テスト何位なの？
「知ってるか？　お釈迦様ってどこから生まれたか知ってるか？」
　ねぇ、何位なの？
「驚くな、わきの下なんだぜっ！」
　何位なの？
「そしてテクテク歩いてこう言ったんだ」
　何位？
「天上天下唯我独尊って！　聞いて呆れるよ。なぁ？　で、天上天下唯我……」
　わかった、成績悪いのね。
「そんなことはないっ！　断じてないっ！　下から数えたほうが早いぜ！」
　ほっほぉ。それはそれは成績がよろしいようで。
「そうだろう……。なんてったって、学年２３９人中２１１位の俺は……」
　へー。
「ごめんなさい成績悪いです」
　そんな気はしたけどねー。
「だぁくそ！　誰か勉強教えてくんないかな……」
　何こっち見てるんですか。アタシ？　ホントに？
「うーん、でも一対一(マンツーマン)だと変に勘ぐられるし……。よし、じゃあお互い友達一人を誘うってことで！　明日の放課後から勉強スタート！　これ決定！」
　え？　え？　それはつまり……。
「じゃ、また明日よろしく。友達一人誘えよ」
　あ、いやまだ良いって言ってない……。
　て聞いてない。スタコラ部室に行ってしまった。
　でもこれは……。
　ダブルデートもどき！
　やばいって。ホントにやばいって。
　そうだ。誘わなきゃ。
「なっちゃーん」
「ん？」
　明日の放課後暇かな？

　何かが始まる気のする、今日この頃。