「お前、なんか納得してない顔だな」
　ジントニックの入ったグラスを片手に田村に言った。
「―――まぁな」
　田村は、頬杖をつきながら烏龍ハイの入ったグラスを見つめていた。
「何が気になるんだ？」
「――田崎は、気が付いたら美咲が倒れていた、と繰り返すばかりらしい」
　グラスを見つめながら田村は言った。
「理性が吹っ飛んでて、覚えてないのはよくあることじゃないか。現に、学生時代から似たようなことあったんだろ？」
「田崎が暴れだす『キッカケ』は、父親だ」
　田村がサラリと言った。
「お前――まさか調べたのか？！」
　俺が咎めるのも無視して、田村は言葉を続ける。
「田崎は、暴れている時以外の記憶は覚えているらしい。もちろん、暴れるに至る『キッカケ』も。なのに、今回は覚えていない。気づいたら、被害者が倒れていた。商店街の狂乱劇だって、『美咲を刺したから』っていうよりは、『美咲が血だらけで倒れているのを見たから』――それが、『キッカケ』だったんじゃないのか？」
　何が言いたいんだ？
「―――でも、美山は見てたんだろ？犯行を」
「ああ、ハッキリとな。細かな証言をして、警察に貢献しているよ」
　田村はグラスを口元に運んだ。
「なんかトゲのある言い方だな。美山に、まだ何か気になることでもあるのか？」
「――お前はまだ気づいてないのか？美山は、俺たちが警官だということを知っていたんだぞ」
「だからそれは現場に―――」
「そうだ。現場にいたんだ、俺たちが田崎をアパートに連れて行ったとき。犯行を見て逃げたはずの美山が。じゃあ、何しに現場に戻ったんだ？なぜそれを言わない？」
　あっ―――。
　何てことだ。どうしてそのことに気づかなかったんだ。――俺は、美山の証言で事件が進展することしか考えていなかった。
　逃げたはずの彼は、俺たちのことを知っていた。何故戻ってきたんだ？田崎や美咲のことが心配になって戻ったのか？田崎を自首させようと現場に戻ったのか？
　――だったら、どうしてそれを証言しない？
　混乱している俺に、田村が言った。

「本当に、田崎が美咲を刺したのか？」

「おいっ、何言い出すんだ！」
　これだけ状況証拠も揃っているのに―――。田村は、俺を一瞥し、話を続ける。
「所轄も苦労してるみたいだな」
　どんなに調べても、田崎が美咲を殺そうとする動機が見つからない。田崎の友人も美咲の友人も口を揃えて言うのは、二人は羨ましいくらい幸せそうだった、ということだ。
「血液検査で、当日、田崎は薬を飲んでいたことがわかっている。それなのに、我を忘れて暴れるだろうか？しかも記憶も一切ない」
　確かに動機はわかっていない。田村の言うこともわかる。
「だが、田崎は証言してるじゃないか―――自分がやった、と」
「そう思い込んでいるだけじゃないのか？学生の頃、何度も暴れていたんだ。田崎は混乱し、また自分が暴れて刺してしまった、と思い込んだんじゃないのか？」
　田村は俺をじっと見据えた。
「そんな・・・こと、有り得るのか？じゃあ誰が彼女を――」
　そこまで言って、やっと田村の言おうとしていることがわかった。
「お前、美山が美咲を刺したと思ってるのか？」
　美山の寂しげなあの後ろ姿を思い出す。だって美山は田崎の親友なんだろ？！
「田崎がやっていないのに、なぜ詳細な証言ができる？」
　田村は、腕を組んだままカウンター前に並べてあるグラスを見据えた。
「でも、それはお前の推測でしかないだろ？！いくら過去にそういう経験があったとしても、目の前に彼女が血まみれで倒れていたとしても、自分がやったと思い込む――なんて乱暴すぎないか？」
「現に思い込んでるじゃないか」
「いい加減にしろ！」
　思わずカウンターを叩きつけた。
　田村は、ため息をつき「お前は、美山に肩入れしすぎだ」と言って店から出ていった。
　取り残された俺は、カウンターに頭を抱えて唸った。
「畜生！」