つばさ

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　いよいよ、ここまで来てしまった。もう引き返せないところまで。

　これまで止める機会がなかったのだから仕方がない。いや、あったのだろう。しかし、決断することができなかった。

　やれば、すべてが変わってしまっていた。周りも、自分も、そしてあの人も。

　それが怖かった。変化が怖かった。

　自分の考えが正しいという自信もなかった。相手が間違っていると言い切れるだけの根拠もなかった。

　迷い、悩み、苦しみつづけた結果、いつの間にか時間だけが過ぎてしまった。決断力のなさが、すべての好機を逸することになった最大の原因であった。

　だが、やはり、やらなければならないことだ。そのことを、今では確信できている。そして、それをやれるのは自分しかいないということも。

　誰も助けてくれない。誰にも押しつけられない。

　逃げる道もなければ、逃げ込む場所もなかった。

　――これが自分の運命なのか。自分がやるしかないのか。

　誰にともなく呪いの言葉を吐きたくなる。

　なぜ自分が罪を背負わなければならない。

　理不尽だ。

　それでも、己の考えは理にかなっている。

　だから、もう逃げられない。

　手元にある剣の切っ先が、睨みを利かせるようにこちらを向いていた。

　――まさしく自分に突きつけられた刃でもあるのか。

　犠牲になるのは自分だけでいい。他の誰も犠牲にしたくはない。

　しかし、あの人だけは……消えてもらわなければならない。

　この世界のために。

　きしむ椅子から立ち上がった。暗い影をまといながら、なおいっそう暗い闇の中へと消えていく。

　すべてが動き出そうとしていた。歯車はもう巻き戻らない。