一雨きそうな気がした。
　夜空を移動するハルとヴァンの二人。彼らを運ぶのは新たな仲間、巨大な白い竜“セフィロト”だ。
　その羽ばたきは雲一つ動かさないほど、華麗で優雅なものだ。
　しかし、この層に入ってから急に雲の数が多くなってきた。
　風はそこまで感じられないので、どこからか流れてきたというのは考え難いが。
　だが、本当に雲の数が多いのだ。数百メートル後ろの層は雲一つなかったのに対し、ここは視界が雲で塞がれてまるで見えない。
　さすがのセフィロトも困惑気味な表情と共に鳴いていた。
「雲にぶつかるって変な感じね」
　ぼふん、と雲を突き抜けながら話すハル。
「けっ、鬱陶しいだけだな。こんなの」
　ばしっ、と寝転がった体勢から蹴りを放つヴァン。
「つーか、こっちで本当にあってるのかよ？」
「ああ、最果ての島のこと？」
　ヴァンは半身起こし、
「他に何があんだよ。まっ、他に目的地があんなら別だがな」
「いや、ないわけじゃないわよ。ただ……」
「ただ？」
「場所が分からないのよね」
「地図でも何でも使えば分かるじゃねえか」
「地図には載ってたら苦労しないわ」
「どういうこと……あだっ！」
　ふと、ヴァンの額に頑丈な何かがぶつかった。といっても、そこは見渡す限りの雲しかない。鳥でもぶつかったか？
「ちょっと、どうしたの？　急に」
「っ、何かぶつかりやがった」
　不快感たっぷりに声を出し、徐にヴァンは銃を一丁抜き、後方の雲の中にぶっ放した。
　ガガガガ！　と激しいような空しいな銃声だけが鳴る。
「日頃の行いが悪いからね。罰が当たったのよ」
「けっ、気に食わねえ」
　ヴァンは気分を損ねたのか、再び横になってしまった。
　と、その時なって気付く。
　心地よい風が届かないことに。
「どした、セフィロト」
　セフィロトが動かないのだ。
「キュー……」
　竜の言葉は理解できないが、何か声調を聴く限りではお困りのご様子だ。
　ハルがせっせと四つん這いになりながら頭部まで移動し、顔を乗り出した。
「どうしたの？　セフィロト？」
「キュー……」
　くんくん、と鼻先を動かすセフィロト。
　ん−？　とハルは唸りながら、手を前に出した。
「雲が……カタ、」
「っのわあああ！」
　と、急にヴァンが奇声を上げた。
「何よ！？　そんな声上げて！」
「裸のおっさんがいる！」
「はあ？　何言って……」
「ふふーふふん」
　とっても上機嫌な鼻歌が聞こえた。同時に肌をゴシゴシと擦る音まで。
　音は、近い。
「……セフィロト！　上！　上に行ってみて！」
　言われるがままにセフィロトは体を転換させ、上空へと羽ばたいた。
「ばっ、落ちる落ちる！」
　必死に背中にしがみつくヴァン。ハルは首に跨っている。
　そして、長い雲の階層を突き抜けた。
　そこから見下ろした光景は、あまりにも奇妙なものだった。
「出たー！」
　雲の上に人が住んでいた。家具など一切なく、一面が雲だらけの空間だ。
　雲の間には分厚い本が螺旋状のように突き刺さっており、階段の役割を果たすその最下層には、呑気に温泉に浸かる白髪の老人がいた。
　ドラム缶のような形をした窪みには素っ裸の老人がいて、そこからは湯気が立ち込めていた。
「……ん？　何だね、君達は。珍種の覗きかね」
　素っ裸の老人は目を凝らし、上空にいる来客を覗き魔扱いした。
　この世界のどこかに移動する島があるという。
　しかし、その島を目撃した者はおらず、故に悪戯の可能性は否めない。
　だが、その島には世界中のありとあらゆる知識が“ある”らしい。
　考古学者達の夢が元凶なのではと飽きられていたが、
　伝説は、確かに存在した。
　叡智の島・エルデン。
　またの名を、本の楽園。
　エデンの書架と呼ばれる。