佑香は慌てて“てるてる坊主”を出し、うめの手の平に載せる。
「お借りしますね」
　うめはそれを両手で挟むと、額を寄せた。一心に希（こいねが）う姿に、三人は一度見合わせた顔をまた戻す。
「……ふぅ。沙耶ちゃんは無事よ」
「本当ですかっ！？」とは潤。
「ええ。自分から家出したの。“また”危ない目にも遭ったけれど、今はひとり」
　同時に種類の違う溜め息が漏れた。
「はぁー」とは佑香。
「ったく、心配掛けやがって……」とは大輝。
「でもね……早く止めないと」
「え？」
　最初に声にしたのは佑香。「止めるって、何を？」
「実は……このお嬢さんは、ここにも来たことがあるの」
「言ってました」
　横から口を出す大輝。「怒鳴られて、願いごとも聞いて貰えなかったって」
　うめは頷き、肩を落とした。
「あの時、むげに追い返したりしないで、もっと親身になってあげていれば、こんなことにはならなかったのかもしれないわね。本当に申し訳ないことをしてしまって……」
　三人を順番に見る。「ここに持ってきたお金が浮いてしまったことで、余分なことを考えるに至ってしまったようだけれど、それを夕べ悪い男たちに取られてしまったの。このお人形はその時にもげてしまったものだわ。それで沙耶ちゃんは……またそのお金を作ろうとしているの」
「じゃ、じゃあ――！？」
　うめは渋い顔で頷いた。一同が見合う様子に、かかとを立てる。
「急ぎましょう。三人さんは、初めての試みだけれど――」
　綾乃父娘を思い出していた。「多分、同時に出来るはずなの」
　佑香を中にして、三人に腰を下ろさせた。目を瞑らせた６本の手を交互に重ね、その背後からそれぞれの首の付け根や頭頂部に手を置くうめ。声に出すことで、わざと三人の注意を引いた。
「この子たちを、大事なお友達のところに導いて下さい。掛け替えのない魂が汚されぬうちに、取り返しのつかないことになる前に、どうかこの子たちの真直ぐな気持ちを、お友達の心に届けて――」
　そう念じながら、一方では沙耶に詫びていた。
　……ごめんなさいね。表面しか見て上げていなくて。
　１分経ったかどうか。うめが汗ばんだ若い背中に問い掛ける。
「……あなたがたなら、“ここ”がどこだかわかる？」
「俺はわからないな……佑香は？」
　目を閉じたままの佑香が頷く。
「待って、待って――知ってる気がするんだけど……えっと……あ！　やだ、沙耶の前の家よ！　うちのすぐそば！」
「そう。そうね。でも、もう今はそこを出て……」
　見えている景色を、念で送るうめ。「このにぎやかな通りがどこだか……私にはわからないけれど」
「……えっと、えっと……これって……渋谷？　あ、あの子、塾が渋谷だから定期持ってるはず！」
「……だな」
　と大輝。「○○○通りだろ」
「おばあさん、今、成元がここに？」
「いいえ、今は……ここよ」
　うめは潤の背中に手を当てる。
「……喫茶店？」
　ひとりで座っている沙耶の映像が、順番に送られた。頬杖をついて外を眺めている姿だ。
「沙耶っ！」
「店ん中まではわかんねぇな」
　大輝の呟きに、佑香の足が反応した。
「じゃ、行って探そう！？　一軒ずつ覗いて歩けば――！」
「だな」
「うん」
　終わりの合図もないうちに、立ち上がろうとする三人。
「いいえ、待って頂戴……」
　うめは、苦しげに胸を押さえた。「お一人には残って欲しいの。沙耶ちゃん、もうすぐまた移動し出すから、連絡係にお一人はどうしても――」
「大丈夫ですかっ！？」
　佑香がうめの背を擦る。「潤、じゃあ、あたしが――」
「いえ、あなたじゃなくて――」
　うめは肩で息をしながら、男子二人の片方に目を留める。