現実→異世界→現実 狂気が溢れて地球がヤバイ

第六話：スーパーゲスタイム

「ふぅ……」

　学校の授業が一通り終わり、とある少女はため息を吐いた。

　金色に染色した髪の毛をつい、と指でなぞり、彼女は考える。

　――『前』と同じに、振舞えただろうか。

　だけどそれは、考えても自分ではそれを正しく認識することは出来ないであろう。

　なんせ、一年以上も前のことなのだ。『以前』なんて、自分が既にうろ覚え。

　とりあえず、最低限見た目だけは正そうと思い、わざわざ学校に来る前に美容院に寄り染色をして来たのだが、これだけで果たして大丈夫なのだろうか、と不安が募る。

「どーしたのモエ？　今日元気なくない？」

「昼から学校来たし。大丈夫？」

「……べっつにー。タルかったから、遅く来ただけ」

　少女、モエの溜息を聞き、彼女の友人たちが口々に心配そうな声を出す。

　それを受け、モエは極めて『自分らしく』、やる気がない様な口調で答えた。

「……なーんかさ、モエ、おかしくない？」

「……なにが？」

「んー……上手く言えないけど、昨日とはちょっと違う気がする。……なんか、老けた？」

「失礼ね、アンタ」

　と、涼しい顔で言ったモエだったが、内心は冷や汗ダラダラだった。

　それはそうだろう、と彼女は思う。

　佐倉萌。

　『地球』では、彼女は普通の女子高校生。

　金に染めた髪に、気だるげな口調。化粧だってしている。今時と言ってしまえば、それまでの少女。

　だが、今の彼女は。

　最悪の世界『キロウ』で一年以上、刀を振り続けた剣士。

　魔王さえ圧倒するスピード。その一点においては他の追随を許さない、『世界最速』。

　天下無双の鬼刀、『獄星神楽』を身に宿す、レベル278である。

―――――――――――――――――

　一方。

「……とりあえず、あたしの部屋で待ってて。姉さんが何時帰ってくるかは分からないけど」

「さっちん優しいー！」

「無理やり上がりこんできた癖に……」

「ん？　何か言った？」

「な、なんでもない……」

―――――――――――――――――

　――今日は早く帰ろう。

　モエはそう決意する。

　今の所は特に何かあった訳ではないが、これ以上はボロが出かねない。

　とりえあず、一旦自宅に戻り、そして、これからの事をゆっくり考えよう。

　思い、モエは席から立った。

「あれ？　帰んの？」

「……ん」

「えー。今日カラオケ行こうって言ってたじゃん」

「ごめん、今日パス」

　カラオケ、もうその響きですら懐かしく感じてしまった。

　正直、行ったところで何を歌っていいか解からない。

　それに、行きたい気分でもなかった。

　と、そこで、妙にチャラチャラした一人の男子生徒が近づいてきた。

　モエの記憶には殆ど残っていなかったその男子生徒は、しかし誰かに似ているような気がした。

「よぉー、佐倉。あれ、どうなった？」

「……あれ？」

「んだよ。次の日曜どっか行こうって言ったら、考えさせて、って言ってたろ？」

「あー……そーね」

　全然覚えていない。

　と言うかお前は誰だ。

　とは言わず、モエは適当に返した。

　そこで、別の女子生徒が、その男子生徒に言う。

「止めといた方がいいよー。この子、男嫌いだし」

「……嫌いって訳じゃ」

「えー、でも前言ってたじゃん。男なんて所詮ヤルことしか考えてないって」

　言った、だろうか。

　(いや、思い出した……)

　確かに、前の自分は男嫌い、と言うか、特定の誰かと付き合うのに嫌悪感があった。

　妙にチャラチャラしたあの男は、やっぱり名前が思い出せなかったが、ともかく意外にも紳士的に自分を誘ったので、咄嗟に断るのは失礼だと思い、ワンクッション置いて返事しようとしたのだ。

　が、その日の夜にモエは『キロウ』に召喚されてしまい、すっかり忘却していたのである。

　誘われたことも。

　男子学生の名前も。

　そして、自分が男嫌い『だった』ことも。

　だが、今は――

　モエの頭に、一人の少年の顔が思い浮かぶ。

　口が悪くて、目が死んでて、無駄に肉体派で、でも、優しいところもある、想い人の顔が。

『つーか、なんで僕が戦士なんだろうな』

『お前が斬って、僕が潰す。簡単だろ？』

『お前は、お前たちは、僕が守る。僕が、死なせはしない』

『げへへへへへ。モエさん、あったかぁい』

(ダイキ……)

　なんか最後に変なのが混じったが、それはとりあえず無視した。

　彼女は彼女で大切に思っているのだが、あの少女はなんと言うか、ちょいちょい妙にゲスいのだ。性的な意味で。

―――――――――――――――――

「さっちんさっちん」

「その名前で呼ぶなっつーの……」

「さっ……ちんっ！」

「何よ！」

「暇っ！」

「はぁ！？」

「ひーまー！」

「あ、あんた喧嘩売ってんの！？」

「……じゃあ、買う？」

「うっ……」

「特に意味はないけど言っておくよ。昼休みの『アレ』は、私の本気の一ミリもだしてない」

「す、すみませんでした……」

―――――――――――――――――

　何はともかく。

(今、何処にいるんだろ……)

　それは、解からない。

　この世界において、モエは二人の事を殆ど知らない。

　だが、解かっていることが、確実なことが、一つだけ。

(好き。大好き。ダイキが、好き)

　想いは伝えた。

　空気を読めない誰かのお陰で、その返事は聞けなかったが、彼女は真正面から切り込んだのだ。如何に鈍感な少年だろうと、これは察するだろう。

　今、モエの心は妙に落ち着いていた。

　想いを伝える前は不安で一杯だったのに、何故か、心は晴れやかだった。ある種の達成感がモエを満たしていた。

「……ふふっ」

　地球に戻る寸前の、ダイキのあの呆けた顔を思い出して、モエは薄く笑った。

「……おーい、佐倉ー？　大丈夫か？」

「……え、いや、ちょっと考えごと。……日曜は、無理。ごめん」

「……そっか。ま、しゃーねーか。じゃあな。お大事に」

「ありがと」

　断られて少し気落ちした様子の男子学生は、けれどモエを責めることはせず、むしろ何時もと少し様子が違う彼女を気遣って、その場から去って行った。

　もし、彼女がキロウに召喚されなかったら。

　そのがっつかない男子学生の姿勢に好感を持ち、あるいはその先で関係を結ぶこともあったのかもしれない。

　だけど、所詮、それは仮定の話。

　今のモエの心には、既に先客が居るのだから。

(そう言えば……)

　ふと、モエは思い出す。

　あの男子学生が、誰に似ているのかを。

(トリンドの王子に、似ているんだ……なんとなく、だけど)

　ちなみに、その王子は彼女たちの間では、余りに執拗にユリを付け狙って来たので、『ユリのストーカー』と呼ばれていた。

　今はそのストーキングの無理が祟り、眠っている。そう、十年くらい。

―――――――――――――――――

「さっちん」

「……ナンデスカ」

　サクラの自室で、モエの帰りを待ちながらユリが言う。

　言われたサクラは、もう名前のことは諦め、棒読みでユリに返した。

　ユリは、満面の笑みで。

「おっぱい揉んでいい？」

　と言った。

「…………………………は？」

　たっぷり間を空けて、サクラはやっと声を出せた。

　その意味は解からなかったが。

　対するユリは、やはり満面の笑みで。

「おっぱい揉んでいい？」

　と一字一句違わずにそうのたまった。

「……はあああああああああ！？」

　今度は叫ぶサクラ。

　だからと言って、この状況を理解した訳ではない。

　そして、理解したくもない。

　だけど理解する前に。

「おっぱいを揉みます！　正直たまらんぜよ！」

「ちょ、やめ、きゃあああ！」

　謎の口調と共に、ユリが飛び掛ってきた。

　思わず悲鳴を上げてしまうサクラだったが、そんなのはお構いなしとでも言う様に、両腕を押さえ込まれ、その場に倒されてしまう。

　覆いかぶさるユリを撥ね退けようと、サクラは力を込めて暴れるが、小柄な筈の少女はビクともしなかった。

「く、な、なに、この、ちか、ら……離、れてっ！」

「ふふふふ。振り解くには、280くらい足りてないなぁ」

「い、いみ、解かんないのよっ！　さっきから！」

「解かんなくてもいいよ。だ、大丈夫！　や、優しく！　優しくするからっ！」

　変に必死になっているユリを見て、サクラは血の気が引いた。

　――犯される。

　まぁ実際はユリはおっぱいにしか興味がないのだが、それぐらいの気迫がユリにはあった。

　力では無理。

　なら、言葉だ。

　そう思い、サクラはありったけの罵詈雑言をユリに投げ付ける。

「へ、変態！」

「そのくらいじゃあ、私は止まらないよ！」

「き、キモい！」

「割と自分でもそう思う」

「化け物！　怪物！」

「残念。言われ慣れてる」

「ま、魔王！」

「いいえ、勇者です」

「はぁ！？」

　駄目だった。

　何を言っても少女は何処吹く風で、動揺もしない。

　まるで、毎日のごとく言われていたかの様に。

　溜まらず、更にサクラは声を荒げる。

「あ、アンタ！　く、狂ってるよ！　頭おかしいんじゃないの！？」

　その、悲痛で、あるいは残酷な言葉を聞いたユリは。

「あはっ」

　笑った。

　ゾクッ、とサクラの身体に得体の知れない悪寒が奔る。

　覆いかぶさっているユリは、ただ笑っただけ。

　どこまでも深く、どうしようもなく終わってしまっている笑みを、浮かべただけ。

　ただ、それだけでも。

　サクラは解かった。解かってしまった。

　『こいつは、狂っている』、と。

　ユリは、そんなサクラの様子を見て、変わらず笑っていた。

　愉快な訳でもない。彼女からすれば矮小なレベルのサクラをあざ笑った訳でもない。

　ただ、なんとなく笑っただけ。

　そして、ユリは、

「知ってる」

　と言った。

　そう、彼女は知っていた。

　自分はきっと、変態で、気持ち悪くて、化け物で、怪物で、どちらかと言うと魔王に近くて、どうしようもなく、素敵に壊れてしまっているのだろう、と。

　そもそも、だ。

　自身の半身であるニュクスは、狂気を放ち、同じような波長を持った人を惹きつけるらしい。

　ならば。

　もはや『夜』そのものである自分は、どれほど狂気に満ちているのだろうか？

　考えるまでもない。

　だけどまた、彼女は知っていた。

　狂気なんて、何も意味がない、一つの純粋な真理。

　――私は、強い。

　そしてその強さは、絶対の証なのだ。

　今更な言葉だけでは、誰も、彼女を止めることが出来ない。

　もしかしたら、彼女自身でさえも。自身の狂気は止められない。

　ユリは言う。

「……止められるものなら、止めてみなよ。私では、もうどうしようもないんだ。なまじ、強くなっちゃたから」

「あ、あんた……」

　不意にユリの瞳に浮かんだ悲しげな色に、サクラは目を見開いた。

　しかし。

「だから、おっぱいを揉みます！　仕方ないよね！　げへへへへ」

「ちょ！　や、やめて！」

　一瞬の内にその瞳を黒いゲスの色にして、鼻息荒く、片手をサクラの胸部に近づけるユリを見て、サクラはまたジタバタと身体を揺らした。

　しかし、片手だけで押さえられていると言うのに、少女の身体は微動だにしない。

(あ、終わった……)

　サクラが己の純潔が散るのを覚悟した瞬間、部屋のドアが開いた。

「……妙に物音がしてると思ったら、どーゆー状況よ、これ」

「も、モエ、さん……？」

「ね、姉さん……」

　学校から帰宅し、妙に二階が騒がしいと、そこに赴いたモエが見たのは。

　実の妹が、一年以上一緒に居た妹分に犯されかけていると言う、ショッキングなものだった。

　こめかみを押さえ、考えるモエ。

　同じ制服を着ている二人。

　サクラの胸部。

　ユリの『病気』。

　ここまで考えれば、大よそは理解できた。

　一年と半年の付き合いは、伊達じゃないのである。

「……あー、大体分かった」

　と言って、モエは姿勢を低くし、右手を腰溜めに構えた。

　この様な時、やるべきことは決まっていた。

「む、無刀の構え……！」

　恐れ慄いた声を出すユリ。

　これは。

　この構えは。

　瞬速チョップなんて目じゃない、本気の『お仕置き』の構えだった。

「……言い残すことは？」

　半眼で問いかけるモエに、ユリは冷や汗を流しながらも、親指を立てた。

「モエさん、会いたかった！」

「アタシも、よっ！」

　直後輝く、無数の閃光。

「無刀輝閃・二十四連！」

「あぶっぶぶぶぶぶうっぶっ！」

　手刀による瞬速の連撃。その数、都合二十四。

　何人たりとも寄せ付けない神速のそれを受けたユリは、乙女にあるまじき悲鳴を上げ(そもそも前の行動自体が乙女の欠片もないが)、バタン、と後ろに倒れた。

「ふぅ……」

　一仕事した、と言わんばかりに汗を拭う仕草をするモエ。

　そこで、やっと強姦魔モドキから開放されたサクラが、泣きながらモエに抱きつく。

「ね、おね、お姉ちゃあああんっ！」

「おっと」

「ひっ、う、……ぐしゅっ、こ、こわ、こわかったよぉ……」

「……あー、よしよし。そーね。怖かったわよね。大丈夫。もう、大丈夫だから」

　心なしか呼び方が『姉さん』から『お姉ちゃん』と、昔に戻っている気もするが、それはともかく、モエは未だ泣き喚く少女の頭を撫で、慰めた。

「く、ふふふふふ」

「ひっ！」

　そこで、倒れていたユリが上半身だけ持ち上げて、歪に笑った。

　その声を聞いたサクラは短く悲鳴を上げ、モエの後ろに引っ込んでしまった。

　芝居がかった様な口調で、ユリ言う。

「流石はモエさん……天鎧を纏う暇もなかった……だがしかし！　私を倒そうともいずれ第二、第三の私が！」

「魔王かっ！」

「あぶううっ！」

　とりあえず、殴っといた。