客徐々に増え始める。時刻はもう七時。いつの間にか店内は客でごった返していた。ゲンも忙しそうに働いている。そろそろ、を起こしに行こうか。そう思ったとき、トン、トン、トンと階段を下りてくる霞の姿が見えた。
　
「おーい。こっちー」
　
「あ、おはよう」

　霞が挨拶をする。
　
「もう大丈夫かい？今ちょうど、起こしに行こうかと思っていたんだ」　
　
「下の方が騒がしかったから。身体の方はもう平気みたい」
　
「この時刻はお客さんが多いから、ちょっと寝るにはうるさいかもね。それより何か食べる？」
　
「そうね。ちょっとお腹が空いた」
　
「ゲーン！」

　護はゲンを呼んだ。
　
「なんだ！今忙しいんだ！」

　大声で返してくる。　
　
「注文したいんだけどー！霞は何にするの？」
　
「私はＡ定食でも貰おうかな」
　
「じゃ、僕Ｂ定食にしよう。そういうわけでＡとＢ定食一つずつお願ーい!」

　護も大声で注文した。ゲンがそばに寄ってくる。

　「Ａ、Ｂだな。少し時間かかるけど、待ってな」

　そう言うと厨房に入っていく。
　
「こんなに繁盛してるところを一人で切り盛りしてるって、凄いよね」

　護が霞に言った。
　
「そうね。でもお世話になってるんだから、護も手伝ったりはするんでしょ？」
　
「うーん。たまにね。僕も自分の仕事があるから」
　
「仕事って？まだ、子供なのに・・・」
　
「あー、そう言えば僕のこと、まだ紹介してなかったね」

　護は自分のことを軽く説明した。今、城の方で仕事をしていること。今の姿は仮の姿であり、何故この姿でいるかということ。ここに来たのが一年半ほど前で、それまで旅をしていたことなどである。
　
「そうなんだ。それじゃ今、何歳なの？」
　
「ん？確か今年で二十四歳だったと思うよ。あとで本当の姿見せてあげる」

　霞はあまり興味はなさそうだった。
　
「はいお待ち！」

　ゲンが料理を運んできた。
　
「護、あのこと話したか？」
　
「まだだけど？」
　
「じゃあ、霞ちゃん。後で話があるから、仕事終わるまで待っててくれるかな？」
　
「はい」

　霞が不思議そうに尋ねてくる。
　
「あのことって何？」
　
「それは、あ〜、ご飯食べてからにしよう。もうお腹ぺこぺこだからさ」

　護は言葉を濁した。後でゲンがしゃべるだろう。自分はとりあえず目の前の料理を食べたかった。霞も尋ねるのを諦め、二人は黙々と食事を平らげた。