揺は、自分の身体を引きずるかの様に雨音の家まで向かった。
そして……。
気の所為か、身体が重いだけでは無かった。吐き気や目眩もやってくる。気付けば顔色も悪くなっていた。
ふらふらした身体は、倒れそう。もう限界と言ってもいいところ。
そんな事を、揺は耐えた。

「（くそ……、こんな痛み…）」

いや。
耐えているのではなく、無理をしていた。


その頃、雨音は。

「倉本さん、まだかな。待っておこうかなぁ？」

お茶を飲みながらぼやいた。今は揺を待っていた。
しかし、揺はなかなか来なかった。
と、思っていた。まだかなと思っていたその時

　ピンポーン。

呼び鈴の音がした。
雨音は「はーい」と言いながら、玄関へ向い、扉をあけた。

「！　倉本さん！」

雨音は驚いた。
自分の視界（め）に入った揺の姿。
今、虹ノ空色町は大雨が降っているらしい。そこで揺は雨に打たれ、びちょぬれになっていた。
雨音は、そんな揺を見て驚き、焦った。ドタバタと脱衣所へと行き、タオルをニ、三枚取り、揺にタオルを渡す。
タオルを渡すと、揺の口が開いた。

「……ありがとう…」

たった一言だけの言葉が聞こえた。

「倉本さん、どうしたの？」

「………」

揺は、事実がいえなかった。

桜花の突然の死。
揺（じぶん）の病気。
手術をする事。
真実。

全てが、いえなかった。
いや。
言えるが、怖くて言えなかった。

それだけではない。
さっきも考えていたことだが、今、辛い思いをしている雨音に、更なる辛さを与えたくない。
そんな理由もある。

それに、桜花が死んだのがもし雨音の所為となれば、雨音はまた、自殺（あんなこうどう）を、してしまうかもしれない。
だから、揺は全て……。全てのことがどうしても言えなかった。

「……くら…もと…さん……？」

恐る恐る、雨音は声をかける。
が、揺の反応はこれっぽっちもなかった。黙ったまま。

「…アタシ……帰る…」

「えっ」

「ごめん……」

フラフラしながら、揺は病院へと向かった。そんな姿を、雨音は心配そうに、切なそうに見つめていた。

　――私は……倉本さんの力にはなれない……。
　分かってるよ。そんなことは――。

雨音は玄関の扉を閉めた。


――次の日。

　ピピピピピピピピピピ！　……カチ。

目覚まし時計を止めた。それは雨音。

「ふわ……ふわぁああ…」

珍しく早く目が覚めた雨音。布団から出て、ベッドから降りた。
そして制服へと着替えた。
学生鞄を持って、下の階へ降り、朝食を済ませ、学校へと向かった。

「（よーし！　桜花ちゃんに謝らなきゃね、昨日のこと）」

桜花が、突然の事故で突然の死を知らない雨音。ルンルンと通学路を通る。


虹ノ空色町学園高等部女子部　校舎前

「（今日もいじめられるんだろうけど、大丈夫。私には心強い仲間がいる…！）」

いじめられる。ということは、雨音の経験上分かり知れた事。
ここ二日三日程学校を休んだが、きっと大丈夫だろう。桜花がいるのだから。
そう思っていた。
それは“桜花の突然の事故死”を知るまでのことだった――。

雨音は学校に足を踏み入れた。その瞬間（とき）……

　バシャァア！！

「……」

雨音の身体に水が大量にかかった。お陰で服がビチョヌレだ。

「バーカ！」

「最低っ！」

「学校来んな！」

「消えちまえ！」

「人殺し！」

他色々いわれた。
その場で、雨音はパタン…と座り込む。

「ひ…とごろし……？」

『最低っ！』

「……」

『学校来んな！』

「……」

『人殺し！』

「わ……たしが…ひと…ごろ……し…？」