揺雨が現れた。
この前、雨音の気持ちを理解してくれた、たった一人の救い人。
「ずっと逢いたい」と願っていた雨音は嬉しくてたまらない。この気持ちを誰に伝えればいいか分からない。

　そんな気持ちを抱えながらも雨音はさっさと話しけける。

「揺雨！！」

『残念だけれども……“今の君”とは話したくない……』

「え……？！　あ！！　揺雨！！　待って！！　揺雨！！」

　　スゥ………。

揺雨の声はすぐに聞こえなくなった。
雨音はさっきまで今にも零《こぼ》れそうだった、目に溜まっている“雫”が……。

　　　　ポタ……。

とうとう落ちてしまった。
その後、何滴も何滴も、ぽたぽたぽたぽた、沢山流れてきた。


「――して……。どうして……わた……しだけ……」




　次の日、学校。
いつも通り、雨音は一人でなんとか綺麗に洗った制服を着て、道をとぼとぼと歩いている。
よく見ると、目が真っ赤に腫れていた。どうやら昨日なきすぎたらしい。
もうその腫れた目は、開けるのがやっとくらいの痛みを抱えている様。
雨音はその充血した目を、何度も何度もこすってなんとか開けている。まるで朝起きる様な行動だった。

「水音ー」

　ビクッ！！

雨音は後ろから誰かに声をかけられた。
その声は由利と実依の二人組。雨音は恐る恐る、返事をした。

「あんた、えらいじゃん。昨日突然呼び出してきたと思えばあのことの返事だものね」

突然雨音の後ろからやってきた由利は、見下した言い方をした。少しおどおどしながら雨音は「はぁ……」と返事。
いつも雨音をいじめている三人組の、都子、空来、麻子は最近いじめて来ない。
だが、今はこの二人に。その他全校生徒達に。雨音は目を付けられている。
しかしなれている所為か、もうどうでもいい。そう考えてるのだ。

「じゃあ水音。今日、夕方あたしらのトコに来な」

睨みながら、実依は雨音に言いつけた。雨音は「はい…」とぼやく様に返事をする。
勿論、こいつらの事だ。雨音をいじめる為に呼ぶ。いじめはそういう奴ら。

　――その後、雨音は強制で由利、実依と学校へ行く事になってしまう。
断りたい。
でも、「いやだ」。そう断ればもう、「虹ノ空色学園」へは行けなくなってしまうのだから。
雨音はドンゾコへ落ちた気分になってしまった。雨音はずっと「自分の所為、自分の所為」と、悩んでいる。

「………（なんで、私だけこうなるのだろう。もう死んでしまいたい……）」
そんな事も思いながら、雨音はスタスタと道を歩いて学校へと行《ゆ》く。


　学校。
考え込んでる内に、雨音はいつのまにか行きたいけど行きたくない場所――“学校”に居た。

もう入ってもいじめられるだけ。汚い物のような見方をされる。苦しい思いをさせられる――。色々悩みながら雨音は校門へと足を踏む。

「ほっ……」

なんとか校門へ入れた雨音は安心した。
だが、本番《いやなこと》はこれから……――。


　　ヒソヒソ……。

廻りから雨音を見ながらヒソヒソと声が聞こえる。雨音は少しだけ気にしているが後は一応無視しておく。
何かを言っても、「あんたの所為でしょ」と言われれば言い返しても意味がなくなる。
追い詰められるだけだった。その後泣いてもしょうがない。これも攻められるだけだ。

「水音さんよ……？？」

「えっと、たしか一組だっけ？？」

「しかもいじめられてる。目立ちたいからあんな事したんじゃない？？」

「あー、もう水音さん《あれ》、三組《うちのクラス》でも有名だよ。鈴城さんと奈種さんが言ってたわ」

「ああ、あの二人が言ってたのはあの子か……」

色々な悪口だった。中には二年三年も居る。殆どが一年。組は関係無し。
少し、雨音はここに居辛くなってきた。
居たとしても、ただ“居るだけ”であって、存在には気付かれてない。
髪型とかは後から転校してきた揺のパクリ、と言われている時もあった。今もきっと薄々そう思われてるに違いない。

「………（私だって……別に好きでやった訳じゃないのに……）」

「そうだ水音」

小声で由利が声をかけてくる。雨音は「？」という表情を表す。
すると由利はこう言った。

「昨日、あたし言ったわよね。『まだ知らない生徒も居る』って。あれ、実は女子の中にも知らない人が居るのよ……」

そんな事を聞いた雨音は「え？」となる。
おもわず大声を出そうと思ったが、廻りに変な目線で見られるから出さないでおいた。なんとか耐える。

すると……――。

「久しぶりね水音　雨音！！」