「わー！」


魘《うな》されて目を覚ました艶子。
全身汗だくだ。　動悸も激しい。

「な、なんで今頃あの人の夢を・・・悪夢だわ。　くわばらくわばら・・・」

一体いくつなの？　くわばらくわばらって、艶子さんよ。

「は！　仕事！　うっ！」

その時激しい頭痛に襲われる。

「私・・・誰かに殴られたのかしら？　え？　なんだっけ？　どこに打ったの？」

どうしても思い出せない。

「昨日はお花見で・・・・・途中まで日本酒を飲んで・・・その後どうしたっけ？　あ、今日は土曜日で仕事は休みで・・・あ〜良かった。」

ふと周りを見渡すと、見たことの無い風景。

「ん？さぶっ」

ぶるっとして自分を見ると・・・・
なんと！　素っ裸だ！

「ひぃぃぃ。　どうして？　ぱ、パンツも穿いてない！　そして、ここはどこ？！」

ぱっと横を見ると・・・・

シュータが！

「きゃーーーーーーー！」



「ん？　どうしたの？艶子さん？」

「ど、どうしたもこうしたも、なんでシュータくんがわ、私の横に・・・・あわわわわ・・・」

「だって、艶子さんが帰りたくないって泣いたじゃないですか。」

「あ・・・シュータくん、なんで裸なの？　なんでなんで？　あ、あたしもあなたも、なんでなのーーー。」

布団を巻きつけた。　震えながら。

「艶子さん、やっぱり憶えてないんだ。　がっかり。」

「な、な、な、何があったというの？　あなたと私の間に？」

「一言じゃ言えませんよ。　とにかく、もう少し寝ませんか？　まだ時間あるし。」

「何の時間があると言うの？」

「チェックアウト、１０時ですよ。　ふぁ〜　おやすみなさーい。」

「ちょっと、ちょっと、シュータくん起きて。お願い、あっ頭が・・・・・」

「そこに二日酔いに効く栄養剤があるから、飲んだほうがいいですよ。」


シュータはまた寝てしまった。


[なんてことなの？　一体何があったの？　私、シュータくんとその・・・あの・・・したのかしら？　どうやら・・・そうっぽい。]


「いやぁ〜〜〜〜〜〜〜〜！」




１０時１０分前。

「あ〜あ、よく寝た。　昨日は楽しかったですね、艶子さん！」

チェックアウトぎりぎりで起き出したシュータ。
それを睨みつける艶子。

「なんで睨みつけてるの？　艶子さん。ねー、ねー、なんで？　あんなに素敵だったのに〜」

「！」

「だって〜、そのぉ。へへ」

「どういうことなのよ。」

「艶子さん、一人の部屋に帰りたくない〜って、椎名林檎唄い疲れた後泣き出して、一緒にいてって言ったじゃないですか。　で、僕も男だし、いいの？って聞いたら、『うん』って。そう言ったんですよ。　あんなに酔っ払ってたから憶えてないかもしれないけど、酔ったときって本心が出たりするじゃないですか〜。」

「・・・・・・・・・」

「さ、艶子さん帰りましょう。　モーニング食べようよ。」

「きぼぢわる・・・・・」


艶子はトイレに駆け込んだ。


一頻りトイレに籠った後、二人はチェックアウトした。


「艶子さん」

「はい・・・・」

憔悴し切った顔の艶子は、精気のない声を出す。

「僕達付き合っちゃいませんか？」

「はっ！？」

「なんでそんなに驚くの？　昨日そういうことになったんだし、僕艶子さん好きだし。」

「私は、シュータくんをそんな風に思ったことない。」

「好きになるかもしれないでしょ？」

「かもしれない・・・で付き合えるような状況でもないでしょ？」

「状況？　そんなものないでしょ、元々。」

「とにかく・・・私はもう嫌なのよ。　散々なの。　ごめん、昨日のことは忘れて。お願い。　じゃ。」


そういうと、ふらふらする足取りで駅を目指して歩き出した艶子。



[もう、二度と嫌なのよ。散々なの。懲り懲りなのよ、男なんて。]


いつ辿り着くかわからないスローな足取りで歩き続けた。