「シュータくん・・・」

「はい？」

「私、飲みすぎたかも。　なんだか、心臓がおかしい。」

「大丈夫ですか？　でも、そんなに呑んでないですよ？　まだ、２合徳利しか空いてないもん。しかも、僕も呑んでるし。」

「そっか。　じゃ、興奮しすぎたかな？」

「あれ？　エッチ〜　艶子さん！」
調子に乗りすぎだ、シュータ。

「そういう興奮じゃないだろ！」

ごつん。

ほらー。
またぐーで殴られるじゃん。

「頭じゃなくて、お尻とか蹴って。　艶子さん。」

そういう問題なのか。
艶子、どうする？　蹴る？　ん？

リモコン弄ってる〜！
あー。　マイク持って・・・・・・

「しかし何〜故にこんな〜にも眼〜が乾く気〜がする〜のかしらね〜〜♪」

あれれ？いつものアレじゃないんだ。
もう、唄い済みだしね。

「あたーーーしは何時も〜何時もボロボロで生きる〜♪」

なんだか、切ないぞ・・・　艶子、その歌詞。

「き〜みは〜常に常にギリギリで生きる〜　あたしは〜何時も君を想っているのに〜♪」

うんうん、確かにシュータはギリギリで生きてるかもしれない。
何しろ、言葉と肉体の暴力の危険に曝されているのだから。
艶子、グッ・チョイス！


「艶子さん、初ですね、これ。　僕、聴いたことないな。」

「アルバムの曲。」

「艶子さん。一つ、言わなければいけないことがあります。お伝えにくいのですが・・・」
言い難そうに言うシュータ。


「何？」
珍しくちょっとびびりながら耳を傾ける艶子。

「ほほじゃなく、『ほお』です。」

「ん？」

「林檎の曲、『ほほさす』じゃなくて、『ほおさす』です。　細かくてごめんね。」

ぽかーんと口を空けて、シュータを見つめてるぞ。
大丈夫なのか？　何が起こるんだ？　シュータ、受ける準備をしろ！

「初めて知った・・・・　私、ずーっと『ほほ』で唄ってた。　は、恥ずかしい・・・」

ええ〜〜〜！たったそれだけのことが？
大丈夫？艶子さん？
大したことじゃないよ？　あれれ？　どこ行くの？　ん？　インターフォン？

「お酒お願いします。」

呑んじゃうんだ〜！
心臓、大丈夫なの？
そもそも、なんだったの？　あの『ズキン』は。
ん？　リモコン？　またまた唄っちゃうの〜？！


「ほ〜〜〜おさすぅ〜〜〜あさのやまてどおりぃ〜〜〜〜♪」

唄いなおしたかったんだ〜！

[可愛い。　艶子さん。]


だから、おかしいだろう〜二人とも〜。


「ふう。わかって良かったわ。　他の人の前で唄う前にね。　シュータくんの前でしか唄ったことないの。」

どーでもいいような気もするんだけど・・・

「よかったっすね！　じゃ、僕に何かご褒美ちょうだい、艶子さん！　ほおにチュ！とか。」

艶子に頬を近寄せるシュータ。

『パシッ！』

それがされたかったんでしょ？　シュータ。

「あ〜、サイコー。　チュッも欲しかったけどな〜。　でも、いいや。　平手打ちもいい。これから、グーやめてパーにしてね。　艶子さん。」

「注げ！　シュータ！」

え〜、何時の間にまたそんなに酔ってんの〜？
知らないよ〜。　また、変なことになっても。

「はいはい、注ぎますとも〜」

「シュータ！」

「はい！」

「あたし、シュータといると、ラクかもしれない。　一人でいるみたいに、ラクかも・・・」

バタ！
寝ちゃった。


シュータは、ソファーに艶子を寝かせて、横に座り、艶子の髪を撫でていた。