「あ〜あ」

何故か、酒の弱い艶子はそれまでのようには酔わなかった。

「どーしたんっすか？艶子さんらしくないな〜。　もっと酔ってくださいよ〜。　僕に刺激を〜！」

ギロリと睨める艶子。

「それ！それ、すんごーくいいっすよ、艶子さん。　艶子さんって、超美人なわけじゃないでしょ？　そこそこ可愛いっすよ、そこそこね。　派手じゃないし、口下手だから奥ゆかしく見えるじゃないっすか。　それなのに、その俺に向ける鋭い目！！　ぜーんぜん鋭くないくせに、鋭い視線を向けた瞬間。　ゾクゾクもんっすよ〜。」

おかしいでしょ、だから。
そんなのにゾクゾクするやつぁーいないっす！

あーーー！
シュータの首に、艶子、決めた〜〜〜

「ぐぁ〜！！　づ、づやござーん」

一応、腕を緩めた艶子。

「はーはー、ぜーぜー。　さいこ・・・」

そんなことされてもかい！
完璧どＭだろ、シュータ。

「どこでこんなワザ覚えたんっすか〜？　侮れないな〜。もう。」

きゅんとしてるよ〜。　やばいやばい。

「ごめん。」

ん？やけに素直？
どーした？艶子？

「えー？　駄目っすよ〜、ごめんなんて言っちゃ。　適材適所ですって〜。」

「私、いけてなくないの？」

「いけてなくないっすよ。本当に言いたかったのは、そんなだから、声かけやすいんですよ。『この人なら、大丈夫かも？』って。　超美人だったり、ちょっと派手目だったりすると、もしNO！を言われたら、どうしよう・・・とか思っちゃうんじゃないかな？　でも、艶子さんだったらOKを言ってもらえそうって思うんですよ、きっと。」

「ふうん。それって、あんまり良くないよね。」

「はい。良くないです。　それで艶子さん、OKしちゃうでしょ？」

「うん・・・なんだかね、『そんなもんなのかな・・・』って、思ってた気がする。私ね、ちゃんと自分の気持ちとか言ったことなかったみたい。・・・って、このー！　なんなの？なんだか腹立ってきた！」

「あ〜、快感。それでなくちゃ〜艶子さん、あれ？あれれ？」

艶子は、リモコンの画面を細いペンで弄っている。
行っちゃうんだ・・・
やっぱり、そうなんだね。


「ほ〜ほさすぅぅぅ〜〜あさのやまてどーりぃぃぃ♪」

熱唱じゃん。
いっちばん、気合入ってんじゃん。
だめだ、こりゃ。

[やっぱり、いい。　艶子さんの林檎・・・]

だめだこりゃ、二人して。


唄い終わったよ〜。
あー、よかった。

「じゃー、どうすりゃいいのよ・・・」

やっぱりいつもの艶子じゃないのね。　連続して唄わないけど、とりあえず一曲唄いたかったんだ。

「え？！　どーすりゃ・・・・どうしましょう、艶子さん。」

「艶子艶子言うな！　あたしゃー『つ・や・こ』って名前がだいっきらいなんだよー！部署でもみんな『艶子さん、艶子さん』ってさ。他はみんな苗字で呼び合ってるくせに！」

ごっつん。
げんこつ行っちゃったよ〜。　あわわわ・・・

「いってー。　グーは、他の人には駄目っすよ〜、艶子さん。僕は、３度目で嬉しいけど。」

そーなんだ。
シュータはもう３度目だったんだ。　哀れだな・・・

「ごめん。　艶子って名前、嫌いなんだもん。それに・・・シュータくん以外、人を殴ったことなんてない。　動物もだけど。」

「うそ！！　すんげー好き、俺！　艶子って名前！」

タメ口聞いていいのか？　シュータ。

「古臭いでしょ？　なんで親はこんな名前付けたんだろって、ずーっと思ってたよ。」

「・・・・・ふうん。でもきっと、ご両親は艶子さんに何かを託して付けたんじゃないっすかね。僕は、マジで好きっすけどね。　確かに今時いないっすもんね。　でも、だから好きかも。」

[ん？　ちょっと、心の奥のほうで『ずきん』って音がしたぞ？　ナンだ？これは？]

「艶子さんは、もっと自由になった方がいいっすよ。」

[あれれ？また『ずきん』ってした。　心臓疾患？　お酒のせい？　なんだ？]

「だから、艶子さんには、俺なんっすよ！」

[あれれれ？　『ずきん、ずきん』がどんどん大きくなる！　なんなのー？　誰か教えて〜！]