この暗いのにと思って訊くと、けっこーシビアな答えが返ってきた。
「町の病院へ昨日から負傷兵が運ばれてるんだが、予想より多かったらしくてな。手が足りないから来てくれと、さっき連絡があったんだ」

――あ、あれか。
　俺が無視したのが、そうだったらしい。

「悪いが、頼むな」
「ん、わかった」
　まぁ街中は外出禁止令同然の状態だし、こゆ理由なら誰か来ても、すんなり帰ってもらえるだろう。

「あの子は、できるだけ寝かせておくんだ。
　それから私たちは裏手の学校にいるから、何かあったらすぐ連絡しなさい」
「了解」
　近いってのも、なによりだった。あの公園の隣のガッコなら、走ってきゃすぐの距離だ。

「じゃぁ、頼んだわねー」
　妙にうきうきしたふうな叔母さんの声を残して、二人が出てった。
　今まで以上に、家の中が静まり返る。

――にしても、もういいよな？
　このまま待合室にいるってのも癪に障るから、俺は奥の診療室のドアを開けた。
　ベッドの上に、眠ってるルーフェイアの姿がある。

　辛そうだった。
　眠ってるはずなのに、それでもまだ心が痛そうだ。

「……バカやろ」
　小さくつぶやく。
　んなに辛いのに、なんでやめねぇんだか……。
　と、不意にルーフェイアのヤツが目を覚ました。

「え、あ、その、悪りぃ。
　えーと、起こしちまったか？」
「ううん……」
　言いながらこいつが起き上がりかけて――がくりと手を付く。

「ムリすんなよ」
「……うん。
　けど、これだけ、やらなきゃ……」
　大事な話らしくて、こんだけ身体が参ってるってのに、ルーフェイアのヤツはやめようとしなかった。

　見かねて訊く。
「何すんだ？」
「あのね……通話石の通信網入れるとこ、ある……？」
「通信網？」

　なんでいきなり、と思ってたら、訊くより早くこいつが説明してくれた。
「連絡、したいの……」
「だったら二階の、叔父さんのが使えるぜ」
　隣の診療室にもあることにゃあるけど、あれは俺が登録されてねぇから使えない。

「ありがと、わかった……」
　でもルーフェイアのやつ、やっぱ起き上がれないらしい。これじゃ二階の部屋どこか、どうやったって三歩も進めねぇだろう。

「明日じゃ、ダメなのか？」
「けど、きっと心配してる、から……」
――そりゃそうだ。
　行方不明のままってのと、居場所だけでも分かってるのとじゃ、天と地以上の開きがある。

　かといってこの調子じゃ、どうやって連れてったもんだか……。
　少し考えて、俺はこいつにもちかけてみた。

「俺が、やっといてやろうか？」
「……いいの？」
「いいぞ？」
　町を十キロランニングしろとか言うわけじゃ、ねぇし。

「そしたら……場所、書くから……」
　どっからか引っ張り出した紙切れに、ルーフェイアのやつが連絡先を書き付ける。
「ここに、おねがい……」
「オッケー。んで、なんて書きゃいい？」

　沈黙が降りた。
　こいつの碧い瞳から、涙がこぼれる。