町ん中は、通りも含めてほとんど人影はなかった。外出禁止令なんかは出てねぇけど、やっぱ状況が状況だから、みんな家にこもってる。
　けどこれも、明日辺りには解消だろう。
　一階が診療所を兼ねてる家まで戻って、俺は呼び鈴を押した。

「はいはい、今開け――あらら」
　叔母さんがドアを開けかけて、あんまり驚いてなさそうな顔でびっくりする。このへん、いちばん上の姉貴とそっくりだ。

「可愛いわねぇ。
　どこで拾ったの？　あたしこんな子、欲しかったのよねぇ」
「叔母さん……」
「あら、違った？」
　どっと疲れる。

――ってか看護士なんだから、見りゃ状況分かるだろに。

　ただこの人の場合、ほとんどが本気だからかなり怖かったりする。
　叔父さんの方は慣れっこだから、まるっきり気にもしねぇで、奥の診療室へルーフェイアのやつを寝かせた。

「ふむ。やっぱり眠ってるだけみたいだな。
――ところでイマド、この子があの、ルーフェイアって娘なのか？」
「そだよ」

　ずいぶん迷いはしたけど、結局俺はあの日火事場であったことを、叔父さんたちにはぜんぶ話した。だからネミを助けたのがこいつだってのは、知ってる。
　ただ直接見たわけじゃねぇから、叔父さんはイマイチ信じられないみたいだった。

「そうか、こんな子がなぁ……」
「すっげぇ強かったけどな」
　あいつにして見りゃ炎の中も、そのヘンの通りと大差ない気がするし。
「まぁいい、ともかく今は診るのが先だな。お礼ならあとから、ゆっくりできるだろう」
　叔父さんがその辺から、いろいろ要りそうなモンを出す。

「ほらほら、あなたいつまで居るの？」
「え？」
　ぼーっと眺めてっと、叔母さんが妙なことを言い出した。
「だってこいつ、ホントに……」

　当人がケガないって言ってたから、たぶん平気だろうけど、やっぱ心配だ。
　でも叔母さん、ぜんぜん違う理由だった。

「女の子に興味があるのは分かるけど、やっぱりだめよ？」
「ちっ、ちがっ――！」
「はいはい大丈夫、分かってるわよ」
　結局誤解されまくったまま、俺の部屋じゃなくて待合室（なんでだ？）へ追い出される。

「ちょっと待っててね、すぐ終わるから」
「………」
　なんか言う気力も失せて、俺はその辺のソファに座り込んだ。
　備え付けの通話石が着信の合図を出したけど、無視する。だいいち遊びに来てるだけの俺が出たって、話がこんがらかるだけだ。

――あいつ、何してたんだろな。

　戦ってたってのは、だいたい分かる。けどその中で、あいつは何を見てきたのか。
　あの時、泣き出しちまったルーフェイア。
　ガッコで何するのかも、友達がどんなものかも知らずに、ただ戦う毎日。
　けどそれが、あいつにとっての日常で……。

　ンなことをぼんやりいろいろ考えてたら、奥から叔父さんが顔を出した。後ろになんか叔母さんも一緒で、診療材料一式抱えてる。

「イマド、すまん、留守番しててくれるか？」
「いいけど叔父さん、こんな時間にどこ行くんだよ？」