大きな一つ岩を中心に、ぽかりと円形状に伐採が進められた小広場。
　青年は岩山を背後に片膝を付くと素早く腰の鞘(さや)にある留め具を外し、短剣をいつでも投げられる態勢に身構え、黒禽を待ち受ける。
　その間待つ事数秒足らず。　程なく黒禽がその巨大な全貌を、広場の上空へと現した。
　旋回を何度か繰り返す内に、青年の屈(かが)んだ姿を僅かながらにでも、視界に捉(とら)える事が出来たのだろう。
　己の強靭(きょうじん)な体躯を脆弱(ぜいじゃく)な人間に見せ付けるが如く。
　まるで一層の恐怖を誘(いざな)うように、青年を前に殊更ゆっくりと、黒禽は降下を開始した。

「でかい」
　間近に迫れば迫るほど、対峙した黒禽の大きさに、思わず青年の腰が引ける。
　黄色く濁った一つ目に無尽に血走った赤は、例えようが無いほど不気味で恐ろしい。
『まだだ……まだ遠い』
　青年は恐怖からつい逸(はや)りそうになる気持ちを、全神経で強引に抑え付ける。
　一本しかない短剣を絶対に外さない距離にまで、是が非でも黒禽を引き寄せなければいけないからだ。
『いまだ！』
　黒禽の弱点。　唯一の眼を狙い、手にした短剣を力一杯投げつける。
「ギャッ！」
　だが短剣は黒禽の眼を貫く前に、黒禽自身が巻き起こす容赦の無い旋風によって、その勢いを絶たれ、申し訳程度の微かな傷を目尻につけただけに終わった。
「ちっ！　掠っただけか！」
　巻き起こる強風の勢いに飛ばされまいと、青年は必死で岩陰に身を伏せる。

　黒禽は僅(わず)かとはいえ、人間風情に自らが傷つけられた事実に激昂したのだろう。
　一際大きな声で啼くと、一直線に青年に狙いを定め、上空から飛来する。
「！」
　黒禽の一本しかない足に生えた、巨大な鉤爪(かぎづめ)が見える。
　剥(む)き出された凶暴な爪が、身動(みじろ)ぎすら出来ず、眼を見開いたままの状態にある青年を切り裂こうとした瞬間。

　シャァァーン！

「何の音だ……？」
　不意に森中に響いた高く澄んだ金属音。
　その玲瓏(れいろう)たる音色は、敏感な黒禽の聴覚を、著しく刺激したのだろうか？
　黒禽は唐突に青年への攻撃を止め、苛立ったようにその場で短い咆哮(ほうこう)を何度か上げた。

　シャララァーン！

　余程癇(よほどかん)に障(さわ)る音程なのか、再び鳴り響いた音色に対し、黒禽は急上昇を開始すると、最早青年には眼もくれず、新たに定めた目標目掛け飛行を開始した。