「お母さん見て、これ」
　我が子が差し出した虹色に光る卵を見て、母親は大きく驚きの声を上げた。
「お前、これはフェイの卵じゃないか！!」
　綺麗でしょう、と得意げに胸を張る我が子を一通り褒(ほ)め称えた後、母親は卵を受け取った。

「……折角だけど、これは元有った場所に返しておいで」
「えーっ」
　不満そうに口を尖らした我が子に、母親は優しく諭(さと)した。
「お母さんと逸(はぐ)れるとお前はとても悲しいでしょう？」
「うん」
　素直に頷く、心根の優しい我が子を前に、母親の口元が綻(ほころ)ぶ。
「愛情深いフェイもお前と同じ気持ちなの。だから、返しておいで」
「はーい」

　落とさぬよう大事に抱えて卵を運ぶ我が子の姿が、再び出て来たばかりの森へと、消える。
　夕闇の気配がひっそりと漂う中、ふと誰かが傍を翔け抜けたような気がして、母親は空を仰ぎ見る。
　が、勿論空に人の姿など在るはずも無くて。

　見上げた空は珍しく赤紫色に輝いて、雲は漂うようにゆっくりと、穏やかに流れていく。
「お母さーん」
　少しして、千切れんばかりに手を振る我が子を見て、母親は眉を顰(ひそ)める。
「おや、随分早かったね、ちゃんと返して来たのかい？」
「うん。お兄ちゃんに手伝って貰ったから」

「へぇ、親切な人も居るもんだねえ」
　我が子の様子を見る限り、嘘を付いている訳でもなさそうだし、確かに誰かが、偶然その場所に居合わせたのだろう。
　……しかし他に人が居るとは、珍しい事も有るもんだ。
　この森は普段から村人以外は立ち入らない、静かな場所なのに。
　まあ、お陰で助かったけれど。

　少し興味をそそられた母親は、我が子に何気なしに訊ねる。
「どんな人だったんだい？」
「とても綺麗な顔をしたお兄ちゃんだったよー」

「お兄ちゃん？」
　何故か上機嫌で答えた我が子の掌を「じゃあ、お家へ帰ろうか」と、母親は優しく握り締める。
「木の上は危ないからねって、代わりに卵を返してくれたんだー。
それでねーお兄ちゃん、用事が済むとこの事は内緒だよって、お空飛んでったんだよ」
「そうかい。じゃあ案外手伝ってくれたのは神様だったのかも知れないね」
　他愛も無い我が子の話を所詮、母親が信じる訳もなく、現実に繋いだ手は、今日も温かい。

　夕暮れの中、家路に向う二人の足取りは、迷うことなく、愛する家族の元へ。
　空を翔る一つの人影もまた、愛する家族の元へ、迷うことなく、真っ直ぐに向っていた。