今日子の声を聞くのは２年ぶりだった。
彼女は久しぶりの電話に、驚きと喜びが混ざったような複雑な感じだった。
事故を起こして入院していることを告げると、見舞いに行くから病院を教えて欲しいと言われた。

この電話で今日子に伝えることが出来なかった…

私が結婚したことを…


見舞いの申し出を断ると彼女は理由を聞いてきた。
断る理由は２つあったが一つ目で彼女は納得してくれた。
その理由とは…

自動車事故でフロントガラスに額をぶつけた為に、眉間に傷が残ってしまった。
その傷を見せたくないという理由だった。
医者は時間が経てば目立たなくなると言ってくれていたが、鏡を見るたびに憂鬱な気持ちになるほどだった。


２つ目は彼女には言えない理由だった。
妻と遭遇する可能性があるからだ。


彼女と別れてからの近況を報告しあった。

彼女からは先生とのことも吹っ切れて、私のプロポーズを断ったことを後悔していると言われた。

その言葉が、余計に結婚したことを言い出せなくした。
結婚しても彼女に対しての想いが残っていたから…


退院してから連絡することを約束して電話を切った。

自分の中にズルイ考えが…
妻に対しての想い、今日子に対しての想い。
全く違う想いなのに、どちらも自分のものにしておきたいと…

優柔不断とかそういうものではない。
どちらを選ぶのか迫られたら、迷わず妻を選ぶのだから。


今日子への想いは、私の失恋に対するこだわりだったのかもしれない。
プロポーズして振られたことがトラウマとして残ったのかも…
それを自分で確認したくて今日子に連絡したのだと思う。


電話をかけてから１週間後、無事に退院することが出来た。
２、３日、家で静養してから今日子に連絡をする。
彼女と仕事終わりに食事をする約束をした。


当日、車で迎えに行く。
２年前と比べると、少しふっくらとした彼女。
表情も柔らかい。
本当に先生のことを吹っ切れたように感じた。


その日は彼女の誕生日を３日ほど過ぎていたので、お祝いしようとレストランへ入る。
こじんまりとした店だが、間接照明をうまく使いテーブルには蝋燭の明かりが灯る。
フランス料理のコースだった。
この明るさなら、私の傷も目立たないことにホッとした。

食事をしながら事故の話や、仕事の話をした。
そして彼女の恋愛の話も。

私と別れてから２年経つが、先生のことを引きずったままだったので、新しい恋愛は出来なかったらしい。
１年前にこのままではいけないと、自分の中で先生への想いを吹っ切った時に、私の事を思い出し泣いてくれたと…

暫らく沈黙があった…

私を見つめながら、彼女がはっきりとした口調で言った。

「もう一度、私と付き合って下さい」と…