「まず最初に聞きたいのが何故事件を起こしたって事ね。人間と妖怪のハーフばっかり狙ってたみたいだけど。」

　それを聞いた俺はこう質問する。

「人間と妖怪のハーフ・・・？」

「人間と妖怪の間に生まれた人の事よ。半人半妖ともいうわね。」

「むぅ。私も・・・その、人間になりたかったの。恥ずかしながら。」

　ユエは照れくさそうに言った。

「あら、やっぱり可愛い一面もあるのね。」

「う、うるさい・・・。」

「しかし貴方みたいな人も珍しいわね。自分は妖怪になりたくなかったみたいな。」

「その通りよ。ヴァンパイアって結構不自由なのよね。夜にしか動けないし、血が足りないと理性が暴走するし。」

　俺がまた質問を挟む。

「ちょっと待て、半人半妖の血で人間になれるのか？」

「ええ、とは言っても人間に少し近づけるだけだけど。後いきなり人間の血を入れると発作が起きるのよ。」

「これこそバランス、というやつね。」

　俺は難しそうな顔をした。

「他に聞きたいことがあるのだけれど、いいかしら？」

「どうぞ。」


──────。

「・・・というわけよ。理解できた？」

「ええ、なるほどね。質問はそれだけだわ。」

　桜花は少し歩いた後、振り返ってこう言った。

「あなた、これからどうするの？正確には牢屋行きだけど・・・。」

「う、それだけは勘弁して欲しいわ。」

　それを聞いた桜花は、ふふ、と笑う。

「やはりそう言うと思ったわ。一つだけ条件があるわ。」

　その時、俺もまさか、とピンと来た。

「もしや・・・いや、まさかな。」

「私の仕事、手伝ってくれる？」

　予想的中で首を落とす俺。

「・・・いいわ。許してくれるなら何でもしてあげる。」

「交渉成立ね。縄は解くわ。」

　縄を軽く引っ張るとすぐに解けた。

「で、これからどうするんだ？事件はまだ解決されてないぜ？」

「大丈夫、私に任せて。あと、3階に行くわよ。」

　桜花は3階へ向かう。

「あ、ああ。」

「あ・・・みなさん無事でしたか。」

「あのヴァンパイアは退治したわ。もう大丈夫よ。」

　桜花はそう言って微笑む。

「立てるか？」

　俺は女性に手を差し伸べる。

「は、はい。」

「ホテルの外へ出るわよ。」


──────。

「皆さん、ありがとうございました。」

　女性は頭を下げる。

「いえいえ、ああいう妖怪もいるみたいだから、気をつけろよ。」

　俺はそう言った後、桜花は女性に近づく。

「あなた、人妖ハーフね？」

「あ…はい。父が人間、母が妖怪でした。」

　その時、桜花は悲しい顔をする。

「・・・やっぱりね。貴方みたいな特別な人は狙われやすいわ。気をつける事ね。」

「分かりました。気をつけます。」

　彼女は再び礼をした後走って行ってしまった。

「桜花…。」


　俺は桜花の顔を見てそうつぶやいた。