「───黒！？」

　突然、桜花は目を開ける。あたりを見渡すと黒はいなかった。

「いつもならこの時間に帰ってくるはず・・・。まさか！」

　桜花は黒の危機を感じ取ったか、家を飛び出す。

「黒・・・無事でいて。」

　そう心配に思いながら、桜花は危機が感じる方向へ向かった。

　その時にはもう5分が経過していた。

　俺はもう動けるようになっていて、床に座って考え込む。

　ポケットからナイフを取り出した。

「ここでずっといるわけにはいかないしな・・・。俺はやるしか無いのか？初めて人を、妖怪を切る事に───。」

　しばらく考えていたが、俺は決意する事にした。

「・・・やるしかない。そうしなければ、俺に明日は無い！」

　扉をゆっくりと開ける。通路には誰もいなかったが、奥から声が聞こえる。

　俺はタイミングを計って飛び出ようとしていた。

「・・・今だ！」
　俺はナイフを構え、素早く切りつける。

「はぁぁ！」
　その横にいた者にも切りつける。

「なんだ、今の騒ぎは！」

「奴が逃げ出したぞ！追え！」

「うおおおお！」

　俺は出口に向かってただ敵を切り、走り抜ける。

「はぁはぁ・・・。」

　俺は正気に戻り、あたりを見渡すと殺戮の海となっていた。
「う・・・。」

　俺は叫びたい気持ちを抑え、出口まで歩いて行った。

　気が付けば全て倒してしまったのか、静かだった。出口は目前。だがその時。

『まあ、派手にやってくれたわね。』

　後ろを振り返るとリリムがいた。恐怖が急に押し押せてきた。

　間に合わなかった・・・。

「覚悟は出来てるかな？死ぬより痛い目にあっちゃうよ。」

　リリムはフフフ、と笑い、こちらに近づいてくる。

　くそ、どうすればいい…。

　──────桜花ッ！

　その時、桜花が扉を突き破ってリリムを蹴り飛ばした。

「がはっ！…。」

　リリムは吹き飛んで壁に当たる。

「無事かしら？」

「お、桜花！」

　俺は桜花に抱きつく。

　桜花は顔が赤くなる。

「て、照れるねぇ・・・。」

「良かった・・・。ありがとう。」

　しかし、リリムが起きあがって襲いかかってきた。

「死ねぇ！」

「───っ！」

「あ、危ない！」

　油断して素早く行動がとれなかった。

　が、突然赤い剣が飛んできてリリムに突き刺さる。

　ブシュッ！
「ぐっ！」

「危ないところだったわね。遅れたわ。」

「ユエ！お前も来てくれたのか！」

「初仕事、ね。いくわよ、ユエちゃん。」
「了解。」


　桜花は炎をまとってリリムに突進する。

　ドンッ！リリムの目の前で爆発させる。だが寸前で避けられてしまった。

「ふふ、そんな無謀な技通用すると思ったの？」

　リリムは余裕を見せる。その時。

　爆風の中からユエが飛び出てきた。

「残念、全て計算通りだったのよ！」

「しま────っ！」

　ユエは剣で思いっきり斬りつける。

　ズバッ！
「がっ・・・！」

　リリムは倒れる。ユエと桜花はウィンクで合図を送った。

「す、凄い・・・。」
　俺はため息をついた。

「さあ、帰りましょ。私は腹が減った。」

「・・・そうですか。」

　俺は首を落とす。
「ヘー黒の料理っておいしいの？」

「もちろん、とてもおいしいわよ。楽しみにしてなさい。」

　桜花は目を光らせて言った。
「む、そう言ってくれるとうれしいぞ。」

　俺は張り切ってそう言う。
「さて、おいしい晩飯が待ってるわよ！お家へれっつごー！」
「おー」
「・・・はぁ。」

　三人は森を切り抜け、帰って行った。


　──────。

「ここかしら？黒君が連れ去られた場所というのは・・・。」

　あの時の女性が屋敷へとやってきた。

「・・・荒れてるわね。またあの人の仕業かしら。」

　彼女はむー、と頬を少し膨らます。

「お・・・うか・・・！」

「ん・・・？」

　床にはリリムがボロボロで倒れていた。

「・・・この人が犯人かしら。神の罰として裁きを。」
　そう言って彼女は腰の鞘から十字架型の剣を抜く。

「───安心して永遠に眠りなさい。」

　ブシュッ！
　その剣でリリムを斬りつけた。

「貴方に神の微笑みがありますように。」

　彼女はそう言って剣を収め、屋敷から立ち去った。