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アギルの策略

「あの人魚がオーストラリアにいる、それが本当だとしたら私にはすぐにわかる。でも私はそのときどうするだろう? 村を焼き払い、キリトを奪い去った憎い人魚を殺さずにいられはしない、でも……」


 里香はさっきからスザナに、動物の言葉を教えてもらっていた。黒いジャガーはその頭を撫でられながら眠っていた。

「まあ、なんて事、オンサは私でも馴らすまで半年はかかったのに。さすがね、マンジュリカーナ」

里香は得意そうだった。

「私の予知力によると、もっと凄いことが起こりそうよ」


 突然、オンサが飛び起き、森の奥へ向けてうなり声を上げた。ワニたちは一斉に川下に向き直った。


挿絵(By みてみん)


「やっと、ボスの登場ね、アギル」

森から現れた魚人を見据え、スザナは身構えた。

「俺の名前を覚えていたか、光栄だな。まあ、もう二度とその口で呼ぶ事もなかろうが」

「小生意気な人魚のお陰で騒々しい。早く片付けて、静かなアマゾンにしてくれよ」

敵はそれだけではなかった。黒地に白の星をちりばめた魚人が現れた。

「お前は、アマゾンの淡水に済む毒エイか!」

「森の中を歩くのは大変だったぞ、人型の不自由な事と言ったらないな」

スザナはもう一度川を塞き止めようとした。

「アナコンダ、かかれっ!」

しかし森は静まり返っていた。オンサがうなり声を再び森の中に向けた。イラーレスが現れた。


「無駄、無駄。アナコンダは一足先に片付けたわ、よーく寝ているわこの薬でね、アハハハッ」

「今度はワニどもを皆殺しにしてやる」


挿絵(By みてみん)


アギルはホオジロザメの一軍を使いワニを包囲し、次第にその輪を縮め始めた。一頭また一頭と血まみれになったワニが川下に流れていった。血の匂いに引き寄せられたピラニアが我先にと、まだ息のあるワニに噛み付いていた。毒エイは得意げに言った。

「川の魚どもは、私の意のまま。アギル様、アマゾンを残すと言うお約束はどうぞお忘れなき様に」

「わかっておる、ワニどもを蹴散らせっ!」

「ハッハッハッ。ワニも、もうそろそろ、動かなくなりますよ」

ワニ達が一斉にけいれんを起こし、水面に浮かんだ。

「電気ウナギか? おのれっ!」

スザナが剣を抜いた。

「五百ボルトにかかればひとたまりもあるまい、さあどいつが俺の相手だ?」

毒エイに向かって進んだのは里香だった、立ち上がってブローチをかざした。

「ナノ・マンジュリカーナ」


「ラナ、この私と戦いたいのでしょう? いいわよ、おいで、片付けてあげるわ」

イラーレスがラナに向かって手招きをした。

「オローシャ・ピリリカ!」

ラナは雷針の呪文を唱えた。行く筋もの雷が一斉にイラーレスを襲った。しかしそれを全て無効にする彼女の呪文が響く。

「オローシャ・カムイリカ!」

全ての雷針が氷の柱となり、砕け散った。


「それは、氷結の呪文。何故、あなたがオロスの術を使えるの?」


「なかなかお前がこの呪文をおぼえなかったからねえ、私はお前の母親にオロスの術を伝授されていたのさ、お前が産まれなかったら、そのまま私がオロスの巫女になるはずだったのさっ!」

「それなら、プラチナチェーンだ」

チェーンが飛び上がったイラーレスの右足首を捕らえた。

「くっ、やるわね。実はそれを待っていたんだけれど」

「オローシャ・ピリリカ!」

二人から同時に同じ呪文が唱えられた。チェーンの両端から雷が走りまん中で激突した。その衝撃で二人は数メートル飛ばされた。二人とも身体がしびれて動けなかった。それを見たアギルはスザナに不敵にも手招きしこう言った。


「ふん、相打ちか。スザナ、やはりお前を倒すのは俺だな」

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