「誰かが、助けを叫んでる……」

　傘をさした少年は空を仰いだ。

　ひどくつよい雨だった。
　まだ昼中なのに夜のように暗い。
　人通りもまばらな街の歩道を、傘もささずに歩く人影はぼんやりと白く浮き上がり目立っていた。　小さなそれは、やがて白い包みを抱えた少年になった。
　少年の荷物にしてはかなり大きい。時々、重たそうに、しかし大事そうに抱え直している。
　今の天気が彼の心境を表しているのだとすれば、まさに暗鬱として重たいものだった。

　少年の黒い髪は雨に濡れ、その先から雫がとめどなく滴っていた。
　少年だけでなく、抱えていた布の包みまでずぶ濡れであった。

　突如、少年はバランスを崩してその場に倒れる。
　慌てて起き上がり、包みを確かめた。布包みの隙間から、少年よりもさらに小さな子供の寝顔が覗く。
　青い髪の、小さな小さな、子供。
　雨であるにも、少年の顔が暗いにもかかわらず、子供の表情は安らかだった。
　その顔を見て、少年の表情は少しだけ和らぐ。

　ふらふらの足でどうにか立ち上がり、やさしく抱きなおす。と、雨が止んだ。
　いや。少年が顔を上げると、そこに、真っ黒な傘をさした少年が立っていた。

「……誰？」
「助けを叫んでたのは、君か」

　それが、はじまりだった。