２月も終わりに近づくと冷たかった風も少し緩まり、もうすぐ春がそこまで来ているような気がする。
　わたしは、トモと並んで歩いていた。
　ちょっとした休日のお買い物の帰り。
　そろそろ日が傾いてきていた。

　……えっと、わたしは……元気。
　もう、大丈夫。
　あの日、トモに引っ張られて、わたしの怖じ気づいた心は弾け飛んだ。
　わたしは、トモを信じて、そして自分を信じられた。
　だから、もう大丈夫。絶対忘れない。
　そして、トモに、これ以上ないほど感謝している。
　ありがとう、トモ。大好きだよ。
　口に出しては言わないけどね……

　トモが両手に荷物を持ってくれている。ほとんどがわたしの荷物。
　だって今日は、冬物最終処分バーゲンだったんだもの。
　トモについて来てって言ったとき、いやがるかな？　と思ったけど、トモは文句も言わずつきあってくれた。
　トモ、優しくなった？
　それとも、まだ、わたしのこと心配してる？
　ありがとう。
　でも、もう、大丈夫だよ、わたし。
　

　荷物を持つトモの腕に、自分の腕を絡めようと思って腕を伸ばした。
　その時、私たちの間を突然、風が駆け抜けた。
　背後から吹いたその風で、わたしのスカートが盛大に舞い上がる。
「きゃっ！」
　ちょっとびっくりして、それから慌てて胸まで舞い上がった裾を押さえた。
　ハッとしてトモを見ると、風に舞い上がる埃でも入ったのか目を閉じていた。
　よかった。見られなかったよね。
　ほっとして、前を向き直ったとき、そこに、少年がいた。
　短パンにまだ冬だというのに半袖シャツ。ちょっと癖毛の髪に太い眉。
　見るからに腕白そうな少年だった。
　その少年がにやついた目で、ぼそりと言った。
「ピンクか」

　…………え？
　それは……
　わたしはその言葉の意味に気づいて、カーと熱くなった。
　えっと、なに？
　今の、この子がやったの？　それって……
　スカートめくり？！
　トモを振り返ると、やっぱりちょっとに驚いていて……意味は分かったようだった。
　恥ずかしさに、怒りの混ざった感情がわいてきた。少年に向き直る。
「あ、あなたねえ！」
　その言葉に少年が、キョトンとしてわたしを見た。それから、驚いたように目を見開いて、
「え？　え？　おまえ……俺が見えるのか？」
　はあ？　なにいってるの？
「見えるにきまってるじゃない。ねえ」
　トモに言うと、彼もうなずいた。
「おまえも見えるのか？」
　少年がトモの方を見て、信じられないというように訊いた。
「あったり前でしょ。そんなことより」
　わたしは、ツカツカと彼に近づいて、その腕を捕まえた。
「なんて、いたずらするの！」
　呆然としていた少年が、その言葉で、初めて自分が捕まえられたことに気づいたように、ちょっとうろたえた表情をした。それから、腕を振りはなそうとする。
　わたしは、逃げられないように強く握った。
　その時、彼のもう一方の腕が動き……風がわき上がった。
　ふわっとスカートが広がって、全ての方向に舞い上がる。
「きゃあああ！」
　思わず握っていた手を離し、両手でスカートを押さえて、うずくまった。
　その隙に、少年は跳ね飛んで逃げた。
　恐る恐る顔を上げると、トモが赤い顔で見つめている。
　うわあ。なんてこと。
　恥ずかしすぎる！
　あんの、いたずら小僧！
　少年はちょっと離れたところで立ち止まって、私たちふたりを見て首を傾げていた。
「おまえら、何で俺が見えるんだ？」
「なんでって、そんなの知らないわよ。あなたねえ！」
　わたしの怒りの声にかまわずに、彼はまだ不思議そうにしている。
「大人なんかにゃ、見えねえはずなんだ。なのに……」
　そして、ハッとした表情をする。
「もしかして、おまえら妖霊だな。ヒトのふりした妖霊だろう」
　素早く拳を握って、喧嘩準備を整える。
「俺が退治してやる。かかってきやがれ！」
　少年はそう叫んだ。

　うわあ、なんだか分からないけど、頭痛くなってきた。
　なに、この子？
　なに、勘違いしてるのよ。まったくう。
　トモが苦笑しながら口を開いた。
「えっと、何か誤解されてるようだけど……君、だれ？」
　少年は構えをゆるめず、ちょっと得意げに見得を切った。

「おれさまは、北風の風雅（ふうが）。ひと呼んで、大勇の風だ！」