それから、二日目。
　今日は２学期の最終日だったので、トモは早く帰ってきた。
　明日は休日で、メグの誕生日だった。
　しかし、まだ目的のふたりは、発見できていなかった。
　トモが帰ってきたとき、杏ちゃんはすでに来ていて母親と楽しそうに話していた。
　かあさん、なんの話してるんだろう？　とトモはちょっと思った。

　杏ちゃんと二人してトモの部屋にはいる。
　とたんに杏ちゃんの表情が曇った。その顔は明らかに焦りの色をしている。
　捜索し出して、今日で四日目。
　もうそろそろ見つけなきゃな。とトモも思った。
「杏ちゃん、そろそろまずいの？」
　杏ちゃんの表情が暗い。
「そうじゃな。両族の捜索の輪は閉じられつつある」
　そういって顔を上げる。その目に強い意志が宿っていた。
「じゃが、それだけ、こちらも見つけやすくなったという事じゃ」
「うん」
　それから、トモは捜索を開始した。
　しかし、３度の捜索でも見つけられない。
　トモは、杏ちゃんに起こしてくれるように頼んで疲労回復の薬を飲んだ。
　薬の作用でいったん眠り、起きてから、また探し出す。
　その２回目。
　もう夜も遅い頃、トモの意識の中に、かすかな光が映った。
　最初弱かったその光は、トモが集中するにつれて、キラキラと透明な輝きを増していった。
　それは、今までの影とは異質の存在。明らかな光の実体だった。
　それと共に、その側に深き水の翠（みどり）の輝きをトモは感じた。
　見つけた！
　絶対、これだ！
　トモは杏ちゃんに言う。
「いたよ。ふたりともいる。絶対そうだよ」
　杏ちゃんの表情がぱっと明るくなり、すぐにもう一度引き締まった。
「トモ、その場所へ案内を頼む」
「うん、わかった」


　トモは、玄関を出るときに母親に告げた。
「かあさん、ちょっと杏ちゃんと出かけてくる。もう遅いけど心配しないで」
　トモの母は、自分の息子をしばらく見つめて、
「ええ、わかりました」
　とだけいって、かすかに微笑んだ。
　外に出たトモは、杏ちゃんと手をつないだ。
　一瞬のうちに自分が宙に飛び上がっていくのを感じる。
　白い龍に変化した杏ちゃんが、トモを手の中に握っていた。
「あっちだ」
　トモは、かまわず腕をさした。
　たちまち龍は姿を消した。



　眠らない都市の雑踏の中にそのふたりはいた。
　青年は長身で少し彫りの深い整った顔立ち。太い眉が印象的だった。
　からわらにいる少女は、優しげな目元とバラ色の頬をした美少女で、腰まで届く長い髪と艶やかな肌をしていた。
　ふたりの顔に笑みはなく、それどころか深い憂愁が漂っていた。
　もし、このふたりを近くで見たら、誰もが振り向かずにおれなかっただろう。
　だが、雑踏の中で誰も彼らを気にとめる者はいないようだった。
　そこに彼らがいないかのように人が通り過ぎていく。
　彼らも、絶対に誰かにぶつかったりしなかった。

　不意に、後ろから青年の肩に手が掛けられた。
　驚いた青年は、とっさに手を振り払い戦闘態勢で振り返った。
「待った！」
　そこに、トモが両手をあげて立っていた。
「おまえは、誰……」
　言いかけて、青年はトモの側に立つ杏ちゃんを認めて驚愕の表情になる。
　後ろにいる少女に叫んだ。
「晶（あき）、逃げろ！」
「待って！」
　トモがもう一度叫んだ。
　少女がビクッとして立ち止まり、もう一度動き出す前に、杏ちゃんが少女の手を取っていた。
　それを見て、青年が少女の方に一歩駆け寄る。
　その時、小さな杏ちゃんの腕が長身の青年の顔に向けて、ぴたりと差し出された。
「待つのじゃ、翠（すい）。そなたらを捕まえに来たわけではない」
　翠と呼ばれた青年が杏ちゃんを見、その隣にやってきたトモを見、それから杏ちゃんにつかまれて固まっている少女を見た。
　晶という少女の瞳には、驚きはあっても怖れはなかった。
　青年は、静かに闘気を消した。