そして、今日。私たちは出かけた。
　バスに揺られて１時間。ダムは前に来たときと同じように、水を落とされている。
　私たちはでも、ダムの下には向かわなかった。
　ダムの上の遊歩道を通りぬけ、その向こうに見える山道を入っていく。
　この前来たとき、たしかこっちの方にカラスたちは飛んでいった。
　しばらく歩くと、ダムを眼下に見下ろすようになる。
　それから道はダムを離れ、鬱蒼とした森に入っていった。
　しばらく行くと少し広い場所に出る。
　周りを高い木が取り囲んでいた。

　トモが立ち止まって木の上を見上げる。
　わたしも見上げると、遠くにポツリポツリと黒い影が見えた。
　あれかな？
　トモが黒いカプセルを出して、わたしにも一つくれる。
　トモが先に飲んだ。
　それから、大きな声で、「カアー」と鳴いた。
　わたしも飲み込む。
　ちょっとのどの辺りがいがらっぽい。
　トモがあげている鳴き声の意味が分かった。
「どなたか、カラスの長（おさ）はいらっしゃいませんか？　ここのカラスのみなさんを束ねている方は？」
　上の方から言葉がかかる。
「おまえ、なにもんだい？　こんなとこになにしに来た？」
「俺たちの長老になんの用だ？」
　トモが答える。
「探し物があって来ました」
「探し物？」
「なんだ？」
「どれだ？」
「あなた達の長老様に伝えてもらえますか？」
「伝えたらどうなる？」
「どうなる？」
「ちゃんとお礼もします」
　トモがそういうと、方々で声があがる。
「お礼？」
「お礼だって」
「長老は？」
「呼んでこい」
「何処にいる？」
「呼んでこい」
　何羽ものカラスが飛び上がり、どこかに消えていった。

　わたしはその様子を呆気にとられて見ていた。
　へえ……普通に会話するんだ。へえ……
　トモがわたしの方を見てにっこり笑った。
　たしかにこれは楽しいかも。人以外と話せるなんて……


　ばさばさと音がして、３羽のカラスが広場に降りてきた。
　真ん中の一羽は大きくて威厳があった。
　３羽の後ろにさらに数羽が降りてくる。そのうち一羽が口を開いた。
「そも、何者であるか？」
　トモはちょっと困って、
「えっと……ただの人間。高校生だけど……」
　トモ、それでわかるわけ？
「なにゆえ、人間が我らの言葉を話す？」
「ちょっと、説明が難しいんだけど……そういう薬があって……」
　そういうと、一番真ん中にいたカラスが、ちょっと顔を上げた。……ように思う。自信ないけど……
　でも、そのカラスが口を開いた。
「そなた、その薬、いかに手にいれた？」
「自分で、つくったんです」
　そのカラスが羽を広げる。
　大きい。２メートル近いんじゃないかしら？
　それから羽を納め、また訊く。
「そなた、名は？」
「御薬師友之」
「なんと、御薬師と……」
　彼は再び羽をはためかした。
「そなた、王の薬師（くすし）であったか。……王、亡かりし今、王の薬師も、もはや絶えたと思っておったが……」