午前中の海水は、まだ冷たくて、慣れるのに時間がかかる。
　そろそろと波に注意しながら進んでいって、腰ぐらいまでつかった。
　トモの姿は？　っと。
　バッシャン！
「きゃあ！」
　いきなり背中に冷たい水がかかった。振り向くと、さらにしぶきが飛んでくる。
「トモ！　止めなさい！」
　トモが両手で海水をわたしにかけてくる。顔まで濡れた。
　くっそー、トモのやつめ。
　わたしも思いっきり水をかいて、彼にかける。二人の間に水しぶきが飛びかった。
　あ〜あ、なにやってんだろう。
　まあ、結果的に水の冷たさにはすぐ慣れた。
　それから、わたしたちは少し沖まで競争して泳いでいったり、戻ってきて浜辺で砂遊びしたりした。
　相変わらず、砂でお城を造っていたのはトモだけどね。

　お昼を海の家で食べて、浜辺のシートで寝そべって休んだ。トモは横で座っている。
「ねえ、トモ。楽しい？」
「ああ」
　ぶっきらぼうな返事。もうちょっと楽しそうに言えばいいのに。
「昼からどうしようか？」
「そうだな……。風が出て、波が大きくなってきたから……波乗りなんかいいかな」
　確かに、午前中から吹いていた風が、少し強くなってきて、波が大きくなっていた。
「トモ、サーフィンなんてできた？」
「いや。サーフィンじゃなくて、単なる波乗りでいいんじゃないかな」
　そういって、彼は海の家で、ボディーボードを借りてきてくれた。
　ちょうど身長の半分くらいの大きさ。ビート板より大きいかな。
　わたしたちは、それを持って海に向かった。
　やってみるとかなり楽しい。
　少し沖まで言って、波のくるのに合わせて、ボードにのる。
　うまくいくと、波に押されて、滑るように海面を走った。
　もちろんうまく波に乗れない時や、後ろから来た波に頭までかぶっちゃう事もあったけど。
　何度もトライして、かなりうまく波に乗れるようになった。

　さて、もう一回と思って二人で沖にいた。
　岸に向かってトモが揺れている。
　そのちょっと向こう、目の端に、小さな女の子が浮き輪に浮かんでいるのが目に入っていた。
　波で、わたしの体が上下した。トモの姿が一瞬波に隠れる。
　波が通り過ぎた後、違和感がした。
　あれ？　なんか……。
　ハッとする。女の子が……浮き輪に女の子がいない！
「トモ！　女の子！」
　わたしは叫んだ。トモがすぐ気づいて、漂っている浮き輪に向かって泳いでいく。
　わたしも全力で泳ぐ。トモが潜った。少し遅れてわたしも潜る。
　目の前に緑色の世界。波で海藻が舞っている。
　トモが３メートルぐらい先にいる。その先にピンクの水着が見える。
　トモが追いついて、水着の子を抱きかかえる。そして、急いで海面に向かった。
　ぶはあ！　この間３０秒ぐらいだろうか？
「トモ、これ」
　女の子を抱えているトモに浮き輪を差し出す。
　彼はそれに掴まって、岸に向かって泳ぎだした。
　女の子は、目は開けていなかったけど、ちゃんと意識はあった。手で、しきりに顔を拭いている。
　よかった、大丈夫そうだ。
　その時、波打ち際で叫んでいる女の人がいる事に初めて気がついた。
　この子のお母さんかな？

　わたしたちは、女の子と彼女の浮き輪を抱え、浜にあがった。
　最初、平気な顔だった女の子も、お母さんを見ると、泣き出して抱きついた。
「ありがとうございます。本当に、ありがとうございます」
　女の子のお母さんにはしきりにお礼を言われた。ちょっと恥ずかしい。
　一度落ち着いた女の子が、何かに気づいて、もう一度べそをかいた。
「どうしたの？」
　わたしが訪ねる。
「あの、あのね……無くなっちゃった。」
「なにが？」
「……髪飾り」
　見ると、女の子の髪に一つだけ、きれいな緑の髪飾りがついていた。
「もう一方が無くなったのね？」
「うん」
　わたしは、すぐトモのほうを振り返った。彼が黙ってうなずく。
「大丈夫、このお兄さんが見つけてくれるから。心配しなくていいわよ」
「ほんと？」
「うん。約束する」