街は見渡す限り闇に沈んでいた。
　―――ううん、違うな。
　月明かりで照らされてはいた。でも、灯りが全然ついてない。地上の光は消え失せていた。
　優奈さんの家を飛び出たとき、周りにいた警備の人が倒れているのが見えた。
「杏ちゃん、あの人たち……」
「眠らされておるのじゃ」
「え？」
「全ての者が眠らされておる」
「そうなの？」
「今、この場で動いておるのは、わたしたちと、トモと、あやつ……」
　わたしは、前を行く二人を見る。トモが男に近づいていた。
「……そして、今から来るものたちであろう」
　え？　
　今から来る者？
　だれが？　来るの？
　杏ちゃんが前を指し示す。そこには巨大な月が輝いている。
　その中に小さなシミが見えた。
　シミはみるみる大きくなって、影になり、影が連なって、増えていく。
　それが、何かが近づいてくるのだとわかるのに時間がかかった。月明かりの中でシルエットだけだったからだ。
　そして、ようやくはっきり見えて来た。
　それは、弓矢を束さんだ狩衣姿の者の列。まるで宙を歩くようにやってくる。
　その後ろに一台の牛車が続いている。周りを太刀をはいた者たちが固める。
　その全てが薄く銀色の光を発していた。
　これは？
「杏ちゃん、あの人たちって……もしかして、月の？」
「そう、月よりの使者じゃ」
　月の使者！　それって、それって……
　わたしの脳裏にぱっと昔読んだおとぎ話の絵本の光景が浮かぶ。
　月の使者が迎えに来る光景。迎えに来られたのは……
「かぐや姫！」
「そう、月の住人じゃの」
　杏ちゃんが冷静に答えた。
　でも、わたしは混乱している。
　それって優奈さんが、かぐや姫っていうこと？　月の雫って、かぐや姫のことだったの？
　でも、おとぎ話では、かぐや姫は月に帰ったって……
　それって、いつの時代の話だっけ？　平安時代？　鎌倉時代？　違う？
「メグ、急ぐぞ」
　杏ちゃんの声で引き戻された。
　トモが優奈さんをさらった男に追いついてる！

　男の前に先回りしたトモが空中で大きく腕を広げていた。
　浮かんでいる男の腰に片腕で抱えられた優奈さんの姿。優奈さんは動いてなかった。
「そこをどけ！」
　男がいうのが聞こえる。
「ダメです」
　トモが冷静にいう。
「じゃまをすれば、ただではすまぬぞ」
「これ以上、行かせません」
　その間にもトモの後ろの月の使者たちの姿が大きくなる。男が言った。
「我らの使者が来た。じゃまだてはできぬぞ」
　でも、トモも落ち着いて言った。
「僕の友達も来ました」
　男が振り返った。
　近づくわたしたち、というより、杏ちゃんの白い龍を見て唖然とした顔をする。
　そして言った。
「おまえは、だれだ？」

　トモが答えるより前に男が動き出す。
　さっと上昇し、トモをかわそうとする。
　トモの姿が消えた。
　と思ったときには男をつかんでいた。うわあ。速い！
　杏ちゃんも上昇する。もうふたりの間近だ。
　トモと男がつかみ合い、もみ合っている。
　トモは男の動きをとめようとしているように見えた。
　さすがに優奈さんを抱えた男は片手で動きにくそうだった。ただ、優奈さんを奪われないように彼女を背中に回していた。
「メグ、竹宮さんを！」
　近づいたわたしにトモが叫ぶ。
「うん！」
　わたしがそう言ったとき、頭上にいくつもの光が瞬いた。
　それは、銀色に輝く矢尻。わたしと杏ちゃん目掛けて降ってくる。
「メグ、掴まっているのじゃ」
　杏ちゃんの声が聞こえた。
　初めて感じる強烈な衝撃。わたしの体に信じられない加速度がかかる。
　わたしは必死で杏ちゃんに掴まりながら、ああ、今までは手加減してくれていたんだとチラッと思った。
　視界の端をかわされて地上に落ちていく銀の軌跡が見える。
　二度、三度と同じ物を見た後で、わたしは信じられないものを見た。
「え？　優奈さん？」
　目の前を優奈さんが落下していく！
「わあああ」
　夢中で腕を伸ばした。
　つかんだ！
　と思った瞬間
「ええっ？」
　杏ちゃんがまた動いたのだと思う。わたしは空中に投げ出されていた！
「ああああ！」
　腕の先に優奈さんの体だけは掴んでいた。
　でも、落ちていく感覚。視界に迫る風景。
　焦りで苦しくなる胸。思考が飛んでまともに考えられない。
　ただ一つ、口から言葉が飛び出した。
「トモォ！」